"계엄은 의회 폭거 맞선 것"…장동혁, 사과론 속 지지층 결집 메시지
정치적 충돌을 둘러싼 책임 공방이 다시 고조되고 있다. 국민의힘 장동혁 대표가 윤석열 전 대통령의 12·3 비상계엄 선포 1년을 맞아 계엄 정당성을 강조하며 분열이 아닌 단결을 촉구하면서다. 계엄 사태에 대한 사과와 윤석열 전 대통령과의 거리 두기를 요구하는 당내 기류와 맞선 셈이라 여야 간, 또 당내 갈등이 동시에 부상하는 모양새다.
국민의힘 장동혁 대표는 3일 사회관계망서비스에 게재한 글에서 12·3 비상계엄 사태를 "의회 폭거에 맞서기 위한 계엄"이라고 규정했다. 이어 "계엄에 이은 탄핵은 한국 정치의 연속된 비극을 낳았고, 국민과 당원들께 실망과 혼란을 드렸다"고 말했다. 계엄과 탄핵의 후폭풍이 정국 전반에 장기적인 충격을 남겼다는 인식이다.
장 대표는 다만 당의 책임도 언급했다. 그는 "하나로 뭉쳐 제대로 싸우지 못했던 국민의힘도 그 책임에서 자유롭지 못하다"며 "국민의힘 대표로서 책임을 통감한다"고 밝혔다. 혁신 요구가 거세진 상황에서 스스로를 포함한 당의 정치적 책임을 인정하되, 계엄의 성격 자체에 대해선 기존 입장을 유지한 셈이다.
특히 그는 "국민의힘은 혁신의 형식화를 거부한다. 혁신은 선언이 아니라 행동"이라고 강조했다. 말뿐인 쇄신론을 경계하며 실질적인 변화 의지를 내세운 대목이다. 그러나 동시에 계엄을 두고 더불어민주당의 책임을 재차 거론하면서, 당 혁신 방향을 사과와 절연이 아닌 보수 진영 결속으로 잡았다는 해석도 뒤따랐다.
장 대표는 계엄 표결 방해 혐의로 구속영장이 청구됐다가 이날 기각된 추경호 전 원내대표 사례를 거론하며 여권에 대한 내란 프레임 공세가 일단락됐다고 주장했다. 그는 "2024년 12월 3일부터 시작된 내란 몰이가 2025년 12월 3일 막을 내렸다"고 말했다. 사법 판단을 계기로 1년간 이어진 정치 공방이 새로운 국면으로 접어들었다는 주장이다.
이어 향후 정국에 대해서는 강한 위기감을 드러냈다. 장 대표는 "저들의 화살이 사법부로 향할 것이다. 더 강력한 독재를 위해 사법부를 장악하고, 자유민주주의를 짓밟는 반헌법적 악법들을 강행할 것"이라고 했다. 또한 "대한민국 해체 시도를 국민과 함께 막아내야 한다"고 덧붙였다. 계엄 사태를 둘러싼 진영 간 공방이 사법부 독립과 권력구조 문제로 확산될 가능성을 시사한 발언으로 읽힌다.
당내 전략 기조와 관련해서는 선거 승리를 위한 결집을 거듭 강조했다. 장 대표는 "국민의힘이 지금 해야 할 일은 이기는 약속"이라며 내년 6월 지방선거를 언급했다. 그는 이재명 정부를 겨냥해 "지방선거에서 이재명 정권에 레드카드를 꺼내야 한다"고 말하고, 정권 심판론을 전면에 내세웠다.
당의 외연 확장론을 둘러싼 논쟁에 대해서도 선을 그었다. 장 대표는 "정치의 리셋과 리뉴얼을 통해, 새로운 대한민국의 지평을 열어가겠다"고 하면서도 "4번 타자 없는 구단이 운동장만 넓혀서는 우승을 할 수 없다"고 비유했다. 이어 "정체성과 신념, 그리고 애국심을 갖춘 보수정치의 4번 타자가 되겠다"고 강조했다. 이 발언은 외연 확장이라는 명분 아래 기존 보수 지지층을 소홀히 해선 안 된다는 메시지로 해석된다.
정치권 안팎에서는 장 대표 메시지의 정치적 함의를 주목하고 있다. 비상계엄 1년을 계기로 당 안에서는 책임 있는 사과와 윤석열 전 대통령과의 선 긋기를 요구하는 목소리가 제기돼 왔다. 그러나 장 대표는 총론 수준의 "책임 통감" 표현에 그친 채, 계엄의 성격에 대해선 다시더불어민주당 귀책론을 부각했다. 이런 선택은 적극 지지층을 결집해 지방선거를 준비하겠다는 전략과 맞닿아 있다는 분석이다.
한편 야당은 계엄 정당화 발언과 내란 몰이 표현 등에 대해 강하게 반발할 가능성이 크다. 더불어민주당은 그동안 12·3 비상계엄을 헌정질서 파괴 시도로 규정하며 관련자에 대한 철저한 진상 규명과 책임 추궁을 요구해 왔다. 계엄을 둘러싼 여야의 인식 차이가 여전히 큰 만큼 향후 국회에서도 격론이 이어질 것으로 보인다.
향후 정치권은 계엄 사태 1년을 기점으로 권력 견제와 책임 정치, 사법부 독립을 둘러싼 공방을 계속 이어갈 전망이다. 국회는 관련 입법과 진상 규명 논의를 놓고 치열한 공방을 벌일 것으로 예상되며, 각 정당은 내년 지방선거를 앞두고 계엄 및 탄핵 정국 평가를 둘러싸고 정면 충돌 양상으로 치닫고 있다.
