“통일교와 국정농단 시작점”…권성동, 불법 정치자금 수수 체포동의 요청 파장

정치권이 권성동 국민의힘 의원을 둘러싸고 극한 대결에 접어들었다. 김건희 여사 의혹 수사로 꾸려진 민중기 특별검사팀이 통일교 관련 의혹을 ‘국정농단’으로 규정하고, 그 출발점에 권성동 의원의 불법 정치자금 수수가 있다고 강조하면서 여야 갈등이 고조되는 양상이다. 체포동의요구서의 핵심 내용을 두고 정치권은 거센 파장에 휩싸였다.

9일 연합뉴스가 단독 입수한 체포동의요구서에 따르면, 특검팀은 “피의자 권성동은 종교적 이권 및 영향력을 확대하고자 정치권력과 결탁을 시도하던 통일교를 이용해 오히려 자신의 정치적 입지를 강화하려는 마음을 먹고, 그 과정에서 국회의원으로서 마땅히 준수해야 할 청렴의무를 위배한 채 정치자금 명목으로 1억원을 교부받았다”며 불법 정치자금 수수의 구체적 정황을 적시했다. 

이어 특검은 “그 대가로 통일교의 청탁에 대해 국회의원의 지위를 적극 남용해 정부의 조직 및 예산으로 적극 지원하였고, 불법 정치자금 수수로 맺어진 유착관계를 끊어내기는커녕 통일교에 대한 수사개시 정보를 먼저 입수하자 이를 통일교에 누설하기에 이르렀다”고 덧붙였다. 특검은 이번 사안을 두고 “정치권력과 종교단체가 결탁해 국정을 농단하고, 선거에 개입하며 사법질서를 교란한 사건의 모든 발단은 국회의원 권성동의 불법 정치자금 수수”라고 강조했다.

특검팀은 권 의원의 체포 필요성도 강하게 주장했다. “공범 수사 개시 후 휴대전화를 차명폰으로 교체·연락했고 각종 증거를 인멸했으며, 자신의 하급자인 비서관을 통해 수사 중인 공범에 몰래 접근해 진술 등 수사 상황을 확인·공유받으려 시도한 사실이 드러났다”며 “죄질이 극히 불량하다”고 서술했다. 또 “정치자금을 건넸다고 진술한 통일교 전 세계본부장 윤모씨를 회유할 가능성이 크다”면서, "중형이 선고될 우려가 커 도주 위험성도 인정된다"고 밝혔다.

실제로 권성동 의원은 2022년 1월 5일 통일교 윤씨로부터 교단 지원 청탁과 함께 불법 정치자금 1억원을 수수한 혐의를 받고 있다. 윤씨는 같은 해 2월 개최된 통일교 주최 ‘한반도 평화서밋’에 윤석열 당시 대선후보가 참석하고, 만약 당선 시 통일교 정책을 국가 차원에서 반영해달라고 요청한 사실도 확인됐다. 뿐만 아니라 정부 예산·조직을 통한 통일교 프로젝트 지원 요구 등도 구체적으로 드러난 상황이다.

특검은 이에 그치지 않고 “김건희가 통일교로부터 금품을 제공받게 된 배경 등 추가 수사가 필요하다”며, “특검팀에겐 이 거대한 실체를 규명할 책무가 있다”고 했다. 지난달 28일 특검팀은 권 의원에 대한 구속영장을 청구했고, 체포동의요구서는 법무부와 대통령 재가를 거쳐 이날 국회에 공식 보고됐다.

정치권의 반응은 극명하게 나뉘고 있다. 국민의힘 등 여당 일각에서는 “정치보복 수사이자 야당탄압 프레임”이라는 입장이 강하며, 민주당 등 야권은 "법원의 영장심사 이전에 국회가 체포동의안을 부결하려 해선 안 된다"고 맞서고 있다. 여야 간 표결 일정을 둘러싼 협상도 본격화할 전망이다.

전문가들은 “현직 국회의원이 종교단체와 결탁해 사법질서와 국정 운영을 뒤흔든 사안이라면 정치권 전체의 신뢰 타격은 불가피하다”면서, “국민 여론 역시 ‘불체포특권 남용’ 논란을 지켜보며 냉정한 판단을 할 것이다”라고 분석했다.

현직 의원의 체포동의안 처리는 국회의 본회의 표결을 거쳐야 한다. 이날 국회는 체포동의안 표결을 앞두고 치열한 공방을 이어갔으며, 정치권은 향후 영장실질심사 및 추가 수사 결과에 따라 정국 향방이 출렁일 것으로 전망된다.