"파시스트 망상 환자 사이비 추종자"…국민의힘, 친한동훈계 김종혁 당원권 정지 2년 권고

당내 갈등과 징계 국면이 다시 맞물렸다. 국민의힘 지도부를 향한 강한 비판을 쏟아낸 친한동훈계 김종혁 전 최고위원을 두고, 당 기구가 중징계를 권고하면서 계파 대립이 재점화되는 양상이다. 당 윤리위원회의 최종 판단에 따라 향후 당내 권력 구도에도 파장이 예상된다.

국민의힘 당무감사위원회는 16일 서울 여의도 중앙당사에서 브리핑을 열고, 경기 고양병 당협위원장을 맡고 있는 김종혁 전 최고위원에 대해 당원권 정지 2년 징계를 당 윤리위원회에 권고하기로 했다고 밝혔다. 당무감사위는 김 전 최고위원의 발언이 당헌·당규와 윤리 규칙을 위반한 것으로 판단했다.

이호선 당무감사위원장은 감사 결과를 설명하며 김 전 최고위원의 언행을 강하게 문제 삼았다. 그는 "김 당협위원장은 올해 9월부터 10월 사이 다수 언론 매체에 출연해 당을 극단적 체제에 비유하고, 당원에 대해 모욕적인 표현을 했다"며 "김 위원장의 답변서를 받고 종합적으로 판단한 결과"라고 말했다. 당 기구가 김 전 최고위원의 서면 소명을 검토한 뒤에도 징계 권고 수위를 낮추지 않았다는 의미다.

당무감사위는 김 전 최고위원이 언론 인터뷰 등을 통해 당내 분열을 조장하고 당론에 반하는 언행을 반복했다고 지적했다. 특히 신천지 등 특정 종교를 사이비로 규정한 표현을 문제 삼으며, 종교를 향한 차별적 발언으로 판단했다. 이 위원장은 "김 위원장은 종교 차별적 발언을 하고, 당론 불복을 공개적으로 선언한 바도 있다"고 설명했다.

김 전 최고위원의 표현 수위도 도마 위에 올랐다. 이 위원장은 "김 위원장의 발언은 비판이 아닌 낙인찍기에 해당한다"고 규정했다. 이어 "'파시스트, 망상 환자, 사이비 추종자'란 표현은 상대방을 토론과 대화가 아닌 배제의 대상으로 만드는 것으로 정치적 반대자를 비인간화하는 전형적 수법"이라고 비판했다. 당내 비판을 넘어 정치적 혐오를 조장하는 언어라는 취지다.

당무감사위는 김 전 최고위원의 발언 방식도 문제 삼았다. 이 위원장은 "김 위원장은 당내 토론을 거치지 않고 외부 언론만을 통해 이런 주장을 반복했다"며 "이는 당내 절차를 우회한 선동이며 자신의 정치적 입지를 강화하기 위해 자기 당을 희생물로 삼는 자기 정치의 전형적 사례"라고 지적했다. 당 기구가 김 전 최고위원의 행보를 사실상 조직 기강 문란 행위로 규정한 셈이다.

이날 징계 권고는 당무감사위원 7명 중 5명이 출석한 가운데 의결됐다. 국민의힘 당규상 당원권 정지 징계는 최소 1개월부터 최대 3년까지 가능하다. 당무감사위는 그 상한 범위 중 상중 수준인 2년을 권고해, 사안의 중대성을 강조했다는 평가가 나온다.

최종 징계 수위는 윤리위 몫이다. 당 윤리위는 당무감사위 조사 결과를 토대로 김 전 최고위원을 상대로 한 심의를 진행한 뒤, 당원권 정지 기간을 조정하거나 다른 징계를 선택할 수 있다. 윤리위 결정 시점과 절차는 아직 구체적으로 알려지지 않았다.

당무감사위는 같은 날 한동훈 전 대표와 관련된 이른바 당원게시판 사건도 논의했다. 한 전 대표를 둘러싼 온라인 게시물과 내부 문제 제기가 당내 분열의 또 다른 뇌관으로 거론되는 상황이다. 그러나 당무감사위는 추가 사실관계 파악이 필요하다며 결론을 미뤘다. 이 위원장은 "조사 과정에 있기 때문에 조사 자료를 확인했다"며 "지금은 사실관계 파악이 우선"이라고 말했다.

당무감사위의 이번 결정은 친한동훈계 인사에 대한 징계 권고라는 점에서, 향후 계파 간 공방을 자극할 가능성이 크다. 당내 일각에서는 강도 높은 징계가 오히려 당내 토론과 비판을 위축시킬 수 있다는 우려도 제기된다. 반대로 지도부와 가까운 인사들은 조직 기강을 바로잡기 위한 불가피한 조치라는 입장을 내놓을 것으로 전망된다.

국민의힘 윤리위는 당무감사위 권고를 바탕으로 김 전 최고위원 사건을 심의하고, 한동훈 전 대표 관련 조사 진행 상황도 점검할 계획이다. 정치권에서는 윤리위 최종 결정이 내년 총선 공천 과정과 당내 세력 재편에 적지 않은 영향을 미칠 수 있다며 향후 심의 수순을 예의주시하고 있다.