“SK오션플랜트 매각, 지역 배신행위”…경남 여야 정치권과 주민 한목소리 반발

SK오션플랜트 매각을 둘러싼 갈등이 경남 고성을 중심으로 정치권과 지역사회에서 격화되고 있다. 더불어민주당과 국민의힘 경남도당 모두 현장을 찾아 매각 반대 의견을 직접 전달하면서 여야를 가리지 않은 정치권 공조 양상이 뚜렷해지는 모습이다. 매각 추진을 주도하는 SK에코플랜트와 지역 주민, 정치권 간 입장차가 좁혀지지 않으면서 정국 파장도 커질 전망이다.

10일 허성무 더불어민주당 경남도당 위원장(창원 성산 국회의원)은 경남 고성군을 찾았다. 허 위원장과 함께 산업통상자원부, 경상남도 관계자, SK에코플랜트 측이 동행했고, SK오션플랜트 현장 방문과 주민 의견 청취가 이어졌다. 허 위원장은 "느닷없는 SK오션플랜트 매각 소식에 군민들이 큰 우려를 표하고 있다"며, "군민들은 사모펀드에 대해 높은 불신을 가지고 있다. 군민 동의 없는 매각은 반대한다"고 밝혔다.

고성 유스호스텔에서 열린 매각반대 범군민 대책위원회와의 간담회에서도 지역사회의 걱정이 쏟아졌다. 대책위 측은 "기회발전특구 성공을 위해 적극 협조했는데 갑작스러운 매각 소식에 당황스럽다", "지역경제 활성화를 위해서는 SK 잔류가 필수적"이라고 지적했다.

이에 대해 SK 관계자는 "12조원에 달하는 SK에코플랜트의 부채 부담으로 인해 매각이 불가피하다"며, "주민이 계속 반대하면 다른 방안도 검토할 수 있다"는 입장을 전했다. 하지만 지역사회 우려는 쉽게 사그라지지 않으며, 소통 필요성이 재차 확인됐다.

정부와 경상남도는 고성 양촌·용정지구의 기회발전특구 지정이 취소되지 않도록 노력하겠다고 강조했다. SK오션플랜트는 현재 고성군 최대 사업장으로, 720여 명을 직고용하고 있다. SK에코플랜트가 2022년 9월 삼강엠앤티 인수 뒤 사명을 변경한지 3년 만에 매각에 나서면서 지역사회 파장이 더 커지고 있다.

한편 국민의힘 경남도당도 논평을 통해 "고성 해상풍력 산업이 투기자본에 넘어갈 위기"라며, "SK오션플랜트 지분 매각은 명백한 지역 배신행위"라고 강하게 비판했다. 이어 "대기업의 투기자본과 결탁을 반대하며, 지역산업을 지키기 위해 모든 정치적·행정적 수단을 동원하겠다"고 밝혔다.

SK에코플랜트는 9월 사모펀드 운용사인 디오션자산운용 컨소시엄을 우선협상대상자로 선정해 매각을 추진하고 있다. 우선협상 기간이 길어지며 매각 무산 가능성이 제기되기도 하지만, SK 측은 매각 방침에는 변함이 없다는 입장이다.

이날 경남 고성에서 여야 정치권과 주민들은 SK오션플랜트 매각 문제를 두고 강경한 반대 입장을 확인했다. 정치권은 지역산업을 지키는 문제에 있어 정면 충돌 양상을 보이며, 정부와 기업도 소통과 해법 찾기에 나설지 주목된다.