“한국 근로자 석방 촉구”…이준석, 미국 대사대리에 공식 서한 전달

한국인 근로자들의 미국 내 대규모 구금 사태를 놓고 정치권의 대응 움직임이 본격화했다. 개혁신당 이준석 대표는 8일 미국 조지아주 배터리 공장 건설 현장에서 발생한 한국인 근로자 집단 구금과 관련, 미국 측에 근로자 석방을 강력히 요청하는 공식 서한을 전달했다.

이준석 대표는 이날 조셉 윤 미국 대사대리에게 보낸 서한에서 “이번 사태에 깊은 우려와 유감을 표한다”며 “구금된 한국민이 향후 미국 여행이나 취업에 불이익이 발생하지 않도록 조속히 석방할 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다. 현지 한국 근로자들에 대한 보호 대책 마련과 빠른 사태 해결을 촉구한 것이다.

또한 그는 “양국이 경제 협력을 통해 동맹을 심화시키려는 시점에 이런 사태가 발생한 것은 특히 안타까운 일”이라며 “이번 사건으로 미국 내 한국의 투자 안전성에 대한 우려가 제기되고 있다”고 말했다. 미국과 대한민국 간 전략적 협력의 걸림돌이 될 수 있다는 점도 지적했다.

이 대표는 “사전에 충분한 협의가 이뤄졌다면 애초 발생하지 않았을 사건”이라며 “재발 방지를 위해 양국 정부 간 전용 소통 채널을 즉각 마련해야 한다”고 제안했다. 외교 채널의 신속한 가동과 양국 산업 현장 내 사전 조율 체계 필요성도 강조됐다.

특히 “한국 근로자들이 미국 경제 협력 프로젝트에 합법적·효율적으로 참여할 수 있도록 적절한 비자 제도를 신속히 검토해달라”며 “핵심 동맹국이자 주요 투자국인 대한민국 역시 상응하는 대우를 받아야 한다”고 목소리를 높였다.

정치권 내부에서는 동맹국 사이 신뢰 훼손 우려와 관광·취업 제한 등 추가 피해 가능성도 함께 거론된다. 미국 내 한국인 근로자들의 법적 보호, 투자환경 개선 요구에 힘이 실리고 있다.

최근 양국 경제 협력을 둘러싼 현안이 연이어 불거진 가운데, 정치권은 외교적 대응과 제도 개선 방안 마련을 놓고 논의를 이어가고 있다. 정부는 이번 사태의 조속한 해결과 상호 신뢰 회복을 위한 후속 조치를 검토할 전망이다.