“김건희 통해 통일교-국민의힘 유착 심화”…특검, 천주평화연합 압수수색 돌입

특검과 국민의힘이 통일교 연계 단체의 무더기 입당 의혹을 둘러싸고 정면 충돌했다. 김건희 여사를 통해 국민의힘과 통일교의 유착이 심화됐다는 특별검사팀의 주장이 나오며, 정치권의 파장이 커지고 있다. 특검팀은 11일 오전 9시부터 서울 용산구의 천주평화연합 본부 등 전국 주요 사무실에서 대대적인 압수수색에 나섰다.

특검팀에 따르면, 천주평화연합은 2023년 3월 국민의힘 전당대회를 전후해 교인들에게 입당 원서를 배포하고 당원 가입을 사실상 독려한 혐의를 받는다. 특검은 통일교 세계본부장을 지냈던 윤 씨가 건진법사 전성배 씨와 논의 끝에 교인들의 입당을 추진했고, 그 배경에 김건희 여사가 영향을 미쳤다고 본다. 구체적으로 “2022년 11월 초순 김건희 여사가 전성배 씨를 통해 윤 씨에게 해당 계획을 전달했다”고 공소장에 명시했다.

이와 함께, 특별검사팀 관계자는 “국민의힘과 통일교가 조직적으로 당원 모집을 추진했는지 사실관계를 면밀히 조사 중”이라고 밝혔다. 또한 지난해 7월 통일교 본부 압수수색에서는 신도 100만 명의 명부도 확보한 바 있다고 덧붙였다.

여야 정치권의 반응은 첨예하게 엇갈렸다. 국민의힘은 “특검의 정치적 수사”라며 강력 반발했고, 통상적 당원 모집 과정일 뿐이라고 주장했다. 반면 더불어민주당 등 야당은 “여권의 조직 동원 의혹이 명백히 드러난 사안”이라며 특검팀의 추가 수사를 촉구했다. 전문가들도 “대규모 입당이 전당대회의 결과에 어느 정도 영향을 미쳤는지 추후 쟁점이 될 수 있다”며 신중한 진상 규명을 주문했다.

특검팀은 2021년 12월부터 2023년 4월 사이의 당원 명단 확보를 위해 국민의힘 당사 압수수색을 시도했으나, 국민의힘 측의 저지로 무산된 바 있다. 그럼에도 특검은 이번 압수수색을 통해 입당 경위와 책임자, 실제 표심 변화까지 규명할 방침이다.

정치권은 이번 특검의 공세에 맞서 국민의힘 내부 통제, 조직 동원 방식 등으로까지 논란이 이어질 조짐이다. 특검팀은 “수사 범위를 당원 모집 전반과 그 배경까지 확대할 계획”이라며 추가 압수수색 가능성을 내비쳤다.