“노동조합 자녀채용 논란 재점화”…완성차업계, 공정성 이슈 확산→제도 개선 압박

국내 완성차업계를 뒤흔든 ‘노동조합 자녀 우선채용’ 논란이 재부상하며 공정성에 대한 사회적 시선이 한층 날카로워졌다. 이재명 대통령이 공식 석상에서 ‘자녀 특채’ 문제를 직접 언급함에 따라, 업계의 관행과 단체협약 조항도 본질적 변화를 강요받는 양상이다. 비판적 여론과 법제도적 점검이 동시에 가해지며, 기업들의 채용 관행에 대한 구조적 변곡점이 도래했다는 분석이다.

최근 논란은 국내 한 완성차업체가 추진했던 ‘2025년 기술직 트레이드’ 도입 계획에서 비롯됐다. 재직 중인 기술직 근로자의 자녀를 일정 기준 아래 우선 채용하는 방식으로, 후보자에겐 서류심사와 면접, 신체검사 등 절차가 예정됐으나, 내부 반발과 법률적 위험성이 대두되면서 결국 백지화됐다. 이미 한 시기 노동계 내에서 ‘정년퇴직자 자녀 우선채용’은 관행으로 자리잡았으나, 2023년 기아자동차의 사례처럼 관련 조항이 노동조합법 위반 혐의로 문제되기도 했다. 이에 기아는 장기근속자나 정년퇴직자 자녀와 관련된 단체협약 문구를 삭제하고, 현대차 또한 유사 조항을 노사 합의 하에 폐기하는 등, 완성차 업계를 둘러싼 채용제도의 시정 움직임이 과거부터 지속됐다. 고용노동부의 2022년 실태조사 역시 1천여 개 노사협약 중 63건에서 위법 소지가 있는 우선·특별채용 조항을 적발했다고 밝혔다.  

노사 모두 공정성 담론의 지평 위에서 제도적 혁신의 필요성을 인정하고 있다. 이정 한국외대 법학전문대학원 교수는 “공정성에 대한 젊은 세대의 민감도가 과거와 비교할 수 없을 정도로 높아졌다”면서 ‘노동조합 자녀 우선채용’ 관례는 사회적 수용성이 현저히 약화됨을 지적했다. 완성차업계는 시장 신뢰 회복을 위해 성과 중심의 투명 채용, 그리고 공정한 경쟁구조 확립을 통한 장기적 지속 가능성 확보에 주력해야 할 것으로 보인다. 향후 노동계와 경영진 모두 시대 변화에 부합하는 합리적 노사관계 정립이 불가피하다는 평가가 힘을 얻고 있다.