“평화통일 위해 책임 다하겠다”…제22기 민주평통 울주군협의회 출범

한반도 통일 담론을 둘러싼 논쟁 속에서 대통령 직속 기구인 민주평화통일자문회의가 지역 현장으로 다시 내려왔다. 제22기 민주평화통일자문회의 울산 울주군협의회가 25일 공식 출범하며 지역 차원의 통일 여론 수렴과 정책 제안 역할을 예고하고 있다.  

제22기 민주평화통일자문회의 울주군협의회는 이날 울산 울주군에서 출범식을 열고 새 임기 활동에 들어갔다. 협의회장에는 김한준 회장이 취임했으며, 울주군 자문위원 116명이 위촉돼 2년간 협의회 운영에 참여하게 됐다. 민주평화통일자문회의는 헌법에 근거한 대통령 직속 통일 자문기구로, 중앙과 지방을 연결하는 통일 정책 자문 네트워크 역할을 맡고 있다.  

김한준 신임 회장은 출범 자리에서 민주평통의 역할을 강조했다. 그는 "한반도 통일을 위해 민주평통 역할이 무엇보다 중요하다"고 밝힌 뒤 "울주군 지역협의회는 평화통일을 위해 책임과 긍지를 가지고 역할에 최선을 다하겠다"고 말했다. 자문위원들이 지역사회에서 평화통일 여론을 형성하는 가교가 되겠다는 의지를 드러낸 발언으로 해석된다.  

울주군 협의회 활동에 대한 지방자치단체의 기대도 표출됐다. 이순걸 울주군수는 축사를 통해 "대한민국의 평화통일을 위해 제22기 민주평통 자문위원의 적극적인 역할을 기대한다"고 말했다. 그러면서 중앙정부의 통일정책 방향을 지역 현장과 긴밀히 연결해 줄 것을 당부한 것으로 전해졌다.  

제22기 민주평화통일자문회의 울주군협의회는 '국민과 함께 자유민주주의에 기반한 통일 준비'를 핵심 목표로 제시했다. 이에 따라 협의회는 2027년 10월까지 약 2년간 활동하면서 통일 여론조사, 정책 제안, 통일 공감대 확산 교육과 토론회 등 다양한 사업을 추진할 계획이다.  

정치권에서는 대통령 직속 통일 자문기구의 지역 네트워크가 가동되면서 향후 통일·대북 정책 논의가 보다 다층적으로 전개될 수 있다는 관측도 나온다. 울주군협의회를 포함한 각 지역 협의회가 어떤 현장 의견을 수렴해 중앙에 전달할지에 따라, 통일 관련 정책 조정 과정에도 적지 않은 영향을 줄 수 있다는 분석이다.  

정부는 민주평화통일자문회의 지역협의회 활동을 토대로 국민 의견을 지속적으로 반영하겠다는 입장이다. 정치권은 새로운 통일 자문 인프라의 가동이 향후 남북관계 변화와 맞물려 어떤 역할을 하게 될지 주시하고 있다.