“통일교 집단 입당 의혹은 수사공작”…김기현, 전당대회 압승 근거로 강력 반박

통일교 집단 입당과 국민의힘 당대표 선거 지지 관여 의혹을 두고 김기현 의원과 민중기 특검 간 정면 충돌이 이어졌다. 15일 김 의원은 입장문을 통해 통일교 측의 조직 개입 가능성을 전면 부인하며, 해당 의혹을 ‘프레임 덮어씌우기’로 규정하고 강하게 반박했다.

논란의 발단은 민중기 특검이 전날 공소장에 밝힌 내용이었다. 특검은 2023년 국민의힘 전당대회를 앞두고 2천400명이 넘는 통일교인들이 일시에 입당해 김 의원을 지원했다는 단서를 제시했다. 특검팀은 이 같은 정황이 통일교와 권력 핵심 간 정교유착의 실마리라고 지적했다.

그러나 김 의원은 “통일교에 의한 조직적 지원은 전혀 사실이 아니다”라고 선을 그었다. “통일교 지원 운운하는 공허한 억지 주장은 프레임 덮어씌우기를 위한 수사 공작이다”고 직격했다. 이어 “당시 전당대회에서 전체 46만1천313표 중 24만4천163표를 얻어 52.93%의 압도적 득표로 당선됐다. 2위인 안철수 후보보다 두 배가 넘는 격차였다”며 “불과 2천400명의 입당이 선거 결과를 좌우했다는 주장은 어불성설”이라고 부연했다.

이어 김 의원은 자신과 통일교, 또는 통일교 주요 간부와의 접점 자체도 없었음을 강조했다. “김건희 여사와 통일교 간부 사이에서 무슨 일이 있었는지에 대해 저는 아는 바가 전혀 없다”며 “제가 통일교에 지지를 요청한 적 당연히 없고, 통일교 측의 어떠한 연락도 받지 않았다”고 밝혔다. 그러면서 “전대 시기는 물론, 그 전후로도 통일교 관계자와 만난 적, 통화한 적도 없다. 통일교와 아무런 관계가 없기 때문에 실제로 통일교가 저를 지지했는지조차 알 수 없다”고 말했다.

정치권에서는 김 의원이 직접 수사공작이라는 단어까지 동원한 만큼, 여당 지도부와 친윤계 중심으로 강경 대응 움직임이 확산될 것으로 보인다. 반면 야권에서는 특검의 공소장 내용을 근거로 정교유착 의혹과 보수 정치권 내부 결집 문제를 더욱 부각시키는 분위기다.

이번 의혹을 둘러싼 여야의 공방전은 국민의힘 전대 정당성 논란과 정권 신뢰도에 직결될 수 있다는 평가도 뒤따랐다. 일부 전문가들은 “수사 공정성과 통합 의혹 해소를 위해 특검 수사 과정과 증거 공개가 더욱 투명해져야 한다”는견해를 밝혔다.

한편, 국민의힘과 김기현 의원 측은 관련 의혹에 대해 법적·정치적 대응을 예고했다. 야권은 특검 수사 확대와 책임론 제기를 이어갈 방침이다. 정치권은 당분간 통일교 연루 논란을 두고 치열한 대치를 이어갈 전망이다.