"해당 행위엔 엄정조치"…장동혁, 친한계 중징계 논란 속 당단합 강조

당무감사위원회의 친한계 인사 중징계를 둘러싼 갈등과 국민의힘 지도부가 맞붙었다. 내홍 우려가 커지는 가운데 장동혁 대표는 해당 행위에 대한 엄정 대응을 강조하며 당 단합을 우선 과제로 내세웠다.

국민의힘 장동혁 대표는 17일 경기 고양시 화전마을에서 연탄 배달 봉사 후 기자들과 만나, 당무감사위원회가 친한동훈계 김종혁 전 최고위원에 대해 당원권 정지 2년을 권고한 데 대해 "해당 행위 하는 분들에 대해 엄정한 조치를 취하고 당이 하나로 뭉쳐서 싸우는 게 훨씬 중요하다"고 말했다.

장 대표는 "전당대회부터 당이 하나로 뭉치는 게 중요하다고 했고, 밖에 있는 적 50명보다 내부의 적 한 명이 더 무섭다는 말도 드렸다"고 상기했다. 그는 "당을 하나로 뭉쳐서 단일대오로 제대로 싸울 당을 만드는 것과 해당 행위 하는 사람들을 방치하는 게 잘 맞지 않는다"고 강조했다.

앞서 당무감사위는 전날 김 전 최고위원에 대해 당원 모욕 발언 등을 사유로 중징계에 해당하는 당원권 정지 2년을 권고했다. 이에 친한계 인사들 중심으로 과도한 징계라는 비판과 함께 지도부 책임론이 제기됐다.

당무감사위가 지도부 의중에 따라 친한계 인사들을 겨냥해 조사와 징계에 나선 것 아니냐는 지적에 대해 장 대표는 선을 그었다. 그는 "당무감사위 일정, 절차나 결과, 논의 과정에 대해 저는 전혀 개입하지 않는다"며 "당무감사위는 지도부와 당 대표와 상관 없이 독립적으로 활동해 어떤 소통도 하지 않는다"고 말했다.

이어 "저와 인연이 없는 이호선 위원장을 선임했고, 저는 지금껏 위원장과 전화하거나 만난 적이 없다"고 설명했다. 그러면서 "당무감사위가 여러 사정을 고려해 잘 결정했을 것이고, 결과에 대해 언급하는 건 적절치 않다"고 했다. 당무감사위 판단의 자율성을 인정하되, 정치적 해석에 대해선 거리를 둔 셈이다.

당 화합과 외연 확장에 미칠 영향에 대해선 유보적 입장을 내놓았다. 장 대표는 "당을 어떻게 하나로 이끌지, 외연을 어떻게 넓힐지는 곧 제 입장을 밝힐 기회가 있을 것"이라며 "이게 당 화합을 해치거나 외연 확장에 방해된다는 주장에 저는 동의하기 어렵다"고 말했다. 해당 행위에 대한 조치가 오히려 당의 기강 확립과 경쟁력 제고로 이어질 수 있다는 취지로 읽힌다.

당 혁신 방향과 관련해서는 당명 개정 가능성도 언급했다. 장 대표는 "당 쇄신 방향에 대한 의견을 듣는데 많은 의원이 당명 개정 말을 줬다"고 전하며 "당명 개정이 아니라 국민의힘이 새롭게 태어나기 위해 방향과 보수 가치를 재정립하는 과정이 필요하고, 그에 수반해 필요하다면 당명 개정도 함께 검토할 수 있다"고 말했다.

그는 다시 한 번 "당명 개정이 아니라 국민의힘이 추구하는 보수 정당 가치는 뭔지, 그것을 어떻게 구현할지 등 당헌·당규와 강령 모든 것을 한꺼번에 들여다볼 필요가 있다고 생각한다"고 부연했다. 단순한 간판 교체가 아니라 정강과 노선까지 포함한 전면 재점검을 예고한 대목이다.

다만 결정 방식에 대해선 신중론을 유지했다. 장 대표는 "당명 개정은 대표 혼자나 원내 107명이 결정할 수 있는 문제가 아니다"라며 "당명 개정만큼은 전 당원 총의를 모아 결정할 문제"라고 못 박았다. 지도부 주도 변경이 아닌 당원 참여형 결정 구조를 강조한 것으로 해석된다.

당무감사위 징계 권고는 향후 상임전국위원회와 전국위원회 등 당 의사결정 기구를 거쳐 최종 확정 여부가 논의될 전망이다. 국민의힘 지도부는 한편으론 친한계의 반발을 관리하면서도, 다른 한편으론 당무감사위의 독립성과 원칙론을 내세워 내홍 확산을 차단하려는 행보를 이어갈 것으로 보인다. 국회와 정치권은 친한계 징계 논란과 당 쇄신 방향을 둘러싸고 여권 내 권력 구도 재편 가능성을 주시하고 있으며, 국민의힘은 후속 절차를 통해 당 화합과 혁신 방안을 병행해 추진할 계획이다.