“서울시, 모스 탄에 ‘강연료 6천 달러’ 약속”…박주민, 세금 집행 부적절성 제기

서울시의 미국 극우 인사 모스 탄 초청을 둘러싼 논란이 정계에서 뜨겁게 확산되고 있다. 더불어민주당 박주민 의원은 10일 라디오 인터뷰를 통해 서울시가 강연료 6천 달러와 5성급 호텔, 비즈니스석 항공권 등 과도한 예우를 약속했다며 세금 집행의 부적절성을 문제 삼았다.

박주민 의원은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중' 인터뷰에서 “업체가 처음 모스 탄과 접촉할 때 행사비는 모두 세금으로 지급된다는 점을 알렸고, 모스 탄은 5천~1만 달러 수준을 요구했다. 결국 강연료는 6천 달러로 결정됐다”고 밝혔다. 덧붙여 그는 “6천 달러 강연료, 5성급 호텔 숙박, 비즈니스석 항공권 세 가지 항목 모두를 서울시가 약속했다”고 강조했다.

강연 대상자의 선정 과정과 적절성에 대한 질의도 이어졌다. 박 의원은 “모스 탄은 윤석열 탄핵 반대, 부정선거 주장 등 우리 사회와 무관하지 않은 극우적 입장을 보여온 인사”라며 “북한 인권 행사의 초청강사로서 이 정도 비용을 지급하는 것이 타당한지 의문”이라고 말했다. 이어 그는 “서울시가 과업지시서를 통해 모스 탄을 직접 지목했고, 언론은 서울시가 과거 발언 이력을 근거로 선정했다고 전한다. 절차상 적정성뿐 아니라 내용적으로도 부적절하다”고 비판했다.

이에 대한 서울시 해명도 도마에 올랐다. 박 의원에 따르면 “서울시는 모스 탄이 2순위였다고 해명했으나, 부정선거론이 확산되던 시기 특정인물을 지목하고 예산 지원을 약속한 과정이 더 문제”라고 주장했다. 특히 그는 “강연 취소 뒤, 항공권과 숙박비 지급은 없었다고 서울시가 답변했지만, 강연료 지급 여부는 서면으로 확인되지 않았다. 결산에서 추가 검토가 필요하다”고 설명했다.

비용 처리 과정에서도 논란은 이어졌다. 박 의원은 “서울시가 항공권 취소 수수료 120만 원을 지급했다고 확인했다. 이는 시민 혈세가 들어간 것”이라며 “시민들이 강하게 반대하지 않았다면 서울시는 초청을 강행했을 것”이라고 덧붙였다. 그는 모스 탄 초청 과정을 서울시가 주도했고, 행사 전반이 공공예산으로 추진된 점을 거듭 지적했다.

정치권 안팎에서는 서울시의 예산 집행이 정당했는지, 선정 기준이 투명했는지에 대한 비판 여론이 강하게 제기되고 있다. 박 의원은 “포럼은 원래대로 진행됐고, 결산은 오는 10월로 예정돼 있다”며 “강연료 지급 내역 등 집행 전반을 철저히 검증하겠다”고 전했다. 이날 서울시의 모스 탄 초청 논란은 시민 혈세 집행의 정당성을 두고 정치권이 격렬히 충돌하는 양상으로 번지고 있다.