“도심 한복판 작은 숲”…오산에서 만나는 자연과 문화의 일상

요즘 오산을 찾는 사람들이 부쩍 눈에 띈다. 예전에는 지나치는 소도시 중 하나로 여겨졌지만, 지금은 자연과 문화, 휴식이 어우러진 일상의 한 장면이 됐다.

흐린 하늘과 촉촉한 빗방울 아래, 경기도 남부의 오산시는 넉넉한 품으로 방문객을 품는다. 접근성이 좋아 수도권에서 잠시 벗어나기에 제격인 이곳. 도심과 자연, 전통과 현대가 골고루 안겨 있는 풍경은 오래도록 머무르고 싶단 생각을 남긴다.

오산동의 오산버드파크는 가족 단위 방문객에게 인기다. 국내 최대 실내 자연 생태관답게 약 1,200여 종의 동식물들이 ‘우리 곁의 작은 숲’을 이룬다. 아이들은 키즈 놀이터에서 뛰어놀고, 어른들은 이국적인 조류와 파충류를 가까이에서 관찰하면서 자연을 새롭게 마주한다. 체험 프로그램도 마련돼 있어 진짜 자연 속에 들어온 듯한 생생함을 느낄 수 있다는 후기가 이어진다.

수청동의 물향기수목원은 또 다른 시간대를 선사한다. 맑은 물소리가 들리는 산책길을 따라 걷다보면 계절별로 피어나는 꽃과 잎, 조용한 숲길이 일상에 쉼표를 찍는다. 잘 정비된 오솔길은 남녀노소 누구나 부담 없이 산책할 수 있게 돼 있어, 비가 오는 날에도 우산을 쓰고 사색하는 이들이 눈에 띈다. “자연이 옆에 있으면 마음이 차분해지고, 불안하던 기분도 한결 가벼워진다”며 수목원을 찾는 이들은 고백한다.

오산동에 위치한 오색시장도 빠질 수 없다. 현대적인 조명과 넓은 통로 아래, 시장 특유의 열기와 신선한 식재료, 전통 먹거리들이 가득하다. 야시장 골목과 각종 의류숍이 모인 빨강길은 젊은 층의 발길을 붙잡고, 방앗간과 미소거리는 어릴 적 추억과 향수를 불러온다. “시장에서는 늘 좋은 냄새가 난다. 여기 물건들도 사람들도 참 활기차다”고 전통시장을 자주 찾는 한 시민은 표현했다.

이런 변화는 수치보다 풍경과 공기에서 먼저 느껴진다. 전문가들은 “오산처럼 도심에서 자연과 전통이 조화된 일상은 현대인의 피로를 달래고, 짧은 시간 속에서도 재충전의 기회를 제공한다”고 말한다.

네티즌 반응도 비슷하다. 누구는 “주말이면 꼭 한 번 들러보고 싶은 곳”, 또 다른 이는 “아이와 산책하러 좋은 동네”라고 느꼈다. 음식과 산책, 시끌벅적한 시장과 고요한 수목원까지, 오산은 이방인과 지역 사람 모두의 이야기가 자연스럽게 어우러진다.

작고 사소한 장소에 머무는 일이지만, 일상의 방향은 그 안에서 조금씩 달라지고 있다. 오산에서 만나는 자연과 문화의 하루, 그것이 곧 나답게 숨 쉬는 새로운 방식일지 모른다.