“김 선물 제공 논란”…김대호 영동군의원, 민주당 탈당 및 차기 지선 불출마 선언

선거철마다 반복되는 기부행위 논란이 재점화됐다. 더불어민주당 소속 김대호 충북 영동군의원이 추석 명절을 맞아 선거구민들에게 김 선물을 제공한 사실이 드러나면서 당내외 파장이 확산되고 있다. 김 의원은 14일 입장문을 통해 민주당 탈당과 내년 지방선거 불출마를 동시에 선언하면서 책임을 표명했다.

이날 김대호 의원은 “군민의 믿음과 기대에 부응하지 못해 깊이 사과드린다”며 “불찰에 대한 책임을 지고 민주당에 탈당계를 냈으며 내년 지방선거에도 출마하지 않겠다”고 입장을 밝혔다. 이어 “이는 정치적인 판단이 아니라, 반성과 성찰의 시간을 갖기 위함”이라면서 “남은 임기 군의원으로서 소임을 다하겠다”고 전했다.

사건의 발단은 지난 추석을 앞두고 선거구민 42명에게 182만여원에 달하는 김 세트를 제공한 점이 충북도선거관리위원회에 적발되면서다. 선관위는 김 의원을 공직선거법상 기부행위 제한 규정 위반 혐의로 지난 2일 검찰에 고발했다. 선물을 받은 유권자들은 모두 김 세트를 반환한 것으로 선관위는 밝혔다.

더불어민주당은 김대호 의원의 사퇴 결정 직후 “당 차원의 중징계도 검토 중이었으나 본인의 자진 탈당으로 절차를 중단한다”고 전했다. 국민의힘 측은 “선거 과정의 공정성을 훼손한 행위인 만큼 엄정한 법 집행이 필요하다”며 지속적인 모니터링을 예고했다.

정치권 일각에서는 지방의회 차원의 기부행위 문제가 반복되는 현상에 대해 “제도 개선과 함께 윤리의식을 높이는 노력이 병행돼야 한다”는 지적이 나온다. 일시적 사과와 사퇴가 재발 방지로 이어질지 현직 정치인들의 책임 의식을 둘러싼 논란도 이어질 전망이다.

영동군의회는 김대호 의원의 공식 사직서 제출 여부 등을 검토하는 한편, 관련 법 절차에 맞춰 잔여 임기 의정활동 관리 방침을 정할 계획이다. 정치권은 연말을 앞둔 상황에서 기부행위 적발 사례가 다시 불거지자 경계심을 한층 강화하는 분위기다.