“가을 성어기 앞두고 불법조업 대응 강화”…외교부·해경, 우리 수역 안전 확보 총력

중국 어선의 우리 수역 불법조업을 둘러싸고 외교부와 해양경찰청이 한목소리를 냈다. 가을 성어기를 앞두고 주요 외교기관과 현장 집행기관이 함께 대응태세를 점검한 가운데, 불법조업 문제가 한중 외교 현안으로 재부상하고 있다.

외교부는 27일 해양경찰청, 중국 지역 공관 관계자, 해양 전문가 등과 함께 조업 질서 담당관 회의를 열었다고 밝혔다. 이날 회의에서는 중국 내 최근 동향과 우리 수역 내 불법조업 현황 평가가 이루어졌다. 또, 생산량이 늘어나는 가을 성어기를 앞두고 관련 기관이 대응 태세를 재점검했다.

참석자들은 “불법조업 문제가 해양 권익 수호뿐 아니라 우리 어민의 생계와도 직결돼 있다”며 역내 현장의 적극적 대응과 기관 간 협업의 중요성을 강조했다. 이에 따라 외교부와 해양경찰청은 비상상황에서 즉각적이고 유연한 공조체계를 강화하기로 뜻을 모았다.

외교부는 “불법조업 문제의 근본적 해결을 위한 외교적 노력을 지속·강화하는 한편, 불법조업 문제가 한중관계에 부담이 되지 않도록 소통과 협력 역시 계속할 예정”이라고 밝혔다. 이와 달리 해양경찰청 관계자도 실효성 있는 현장 단속을 통한 우리 어민 보호 의지를 피력했다.

정치권에서는 한중 외교와 어민 생계 수호 양면의 과제에 균형 있는 접근이 필요하다는 평가가 이어지고 있다. 어업 관계자들도 "불법조업 근절 없이는 우리 어가의 생존이 위태롭다"며 정부의 적극적 대응에 힘을 실었다.

정부는 가을 성어기를 앞두고 불법조업 대응력을 높이는 한편, 한중 양국 간 상호적 조정을 위한 협의도 지속할 방침이다. 정치권은 중국 불법조업 문제와 관련한 해양 질서 확립 논의를 이어갈 전망이다.