“외교 대응 공백 드러나”…장동혁, 미국 현대차-LG 단속 사태에 정부 질타

정치권에서 외교적 충돌이 고조됐다. 미국 이민 당국이 조지아주 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장에서 한국인 등 대규모 체포를 단행하면서 국민의힘 장동혁 대표와 이재명 정부가 정면으로 맞섰다. 국민의 안전과 기업 권익 보호를 둘러싼 논쟁이 이어지는 가운데, 여권은 외교 대응의 미흡을 강하게 지적하고 있다.

장동혁 대표는 6일 자신의 페이스북에 “이재명 정부는 ‘700조 선물 외교’에 취해 있을 것이 아니라 교민의 안전과 기업인의 권익이라는 기본적 국익을 지키는 데 책임을 다해야 할 것”이라고 지적했다. 이번 단속 현장에서는 체포된 인원 중 한국인이 약 300명에 달하는 것으로 전해지면서 교민 사회와 기업 현장 전반에 충격과 우려가 확산하고 있다.

장 대표는 “교민 사회 전반으로 피해가 확산할 수 있다는 점에서 매우 심각한 사안”이라고 강조했으며, “주한미국대사조차 공석인 상황에서 우리 외교당국의 대응 공백이 드러났다, 지금 필요한 것은 체포된 우리 국민의 안전 보장과 신속한 영사 조력, 그리고 향후 기업들의 고용·비자 문제를 제도적으로 풀어내는 것”이라고 목소리를 높였다. 이어 “외교당국은 즉각 신속대응팀을 급파해 교민 보호 조치를 강화하고, 현지 기업의 애로사항도 신속히 점검해야 한다. 근로자들이 무더기로 체포되는 일이 되풀이되면 국가적 차원의 리스크로 이어질 수밖에 없다”고 덧붙였다.

또한 박성훈 수석대변인도 논평을 통해 “이재명 정부는 지난달 25일 한미 정상회담에서 총 700조원 대미 투자를 약속했지만, 그 결과가 현대차-LG 합작 공장 단속 사태로 돌아왔다”며 “700조 선물 보따리를 안긴 지 11일 만에 뒤통수를 맞았다”고 비판했다. 박 수석대변인은 “700조원에 달하는 투자를 약속해 놓고도 국민의 안전과 기업 경쟁력 확보에 모두 실패한 것이 이재명 정부의 실용외교 현실”이라고 꼬집었다.

이번 미국 이민 당국의 합작공장 단속 사태를 둘러싼 책임공방이 격화되고 있다. 일각에서는 한미 투자와 외교 관계의 불균형, 교민 보호 대책 등 구조적인 문제가 반복될 가능성에 대한 우려가 나오고 있다. 국민의힘은 향후 정부의 교민 안전 조치와 외교라인 정비를 지속적으로 압박할 것으로 보인다.

정치권은 본 사안을 두고 교민 보호와 기업 환경 안정화 대책 마련에 이목을 집중하고 있다. 정부는 향후 미국 당국과의 외교 협의를 통해 비자·고용 문제 개선 방안을 검토할 예정이다.