“대미 투자에도 외환보유 ‘4천200억불’ 유지”…구윤철, 재정 건전성 강조

외환위기 가능성을 둘러싼 우려와 정부 재정 건전성 논란이 다시 부상했다. 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 한미 관세 협상과 연계된 대미 투자에 따른 외환보유액 감소 가능성에 대해 명확히 선을 그었다. 또, 국가 신용등급 강등 우려 역시 과도하다는 견해를 밝혔다.

구윤철 부총리는 7일 오후 국회 예산결산특별위원회에 출석해 더불어민주당 한병도 의원이 제기한 외환위기 가능성에 대한 국민적 우려와 국가 재정 안정성 질의에 답변했다. 구 부총리는 "외환보유액 4천200억달러 수준을 계속 유지할 것"이라며 "자금 조달시 이자나 배당을 우선 활용하고, 부족할 경우 해외 조달로 대응하기 때문에 외환보유액 감소 우려는 높지 않다"고 강조했다.

그는 또 "현재 우리나라의 단기 외채 비율은 낮고, 해외 자산도 많이 보유하고 있다"고 설명했다. 국제통화기금(IMF) 역시 한국의 현 상황을 평가하며 "단계적으로 외환 충격에 취약하지 않다"고 진단했다는 사실도 함께 언급했다.

이어 신용등급 하락 가능성 관련 질의에 대해 구윤철 부총리는 "무디스 역시 한국의 재정이 잘 관리되고 있다고 평가했다"며 "새 정부가 성장 정책을 적시에 발표했다는 점이 긍정적"이라고 부연했다.

정치권 일각에선 미중 무역불안, 금리 인상 등 대외 변수와 맞물려 정부의 외환 정책이 과연 충분히 안전판이 될 수 있느냐는 우려가 제기돼 왔다. 그러나 이날 국회에서는 구윤철 부총리가 직접 나서 국제기구와 주요 신용평가사 견해를 근거로 현행 정책의 안정성을 재확인한 셈이다.

향후 정부는 한미 관세 협상 후속 투자 과정에서도 외환보유액 관리와 재정 건전성을 기조로 삼아 시장 불안을 차단하는 데 집중할 방침이다. 정가에서는 연말까지 대외 경제 변수에 대한 신중한 모니터링과 추가 안정 조치가 논의될 전망이다.