"서울아레나, 한류 거점으로 키우겠다"…김민석 총리, 정부 지원 약속

문화·관광 전략을 둘러싼 경쟁이 뜨거워지는 가운데 김민석 국무총리가 서울시 대형 문화 인프라 사업에 힘을 보태겠다고 나섰다. 한류 확산과 지역 균형발전 구상을 앞세운 정부와 지방자치단체 간 협력이 어디까지 이어질지 주목된다.

김민석 국무총리는 25일 서울 도봉구 창동에 건설 중인 복합문화시설 서울아레나 건설 현장을 찾아 사업 추진 상황을 점검했다. 김 총리는 현장에서 "아레나가 2027년 완성되면 중요한 한류의 거점이 되지 않을까 생각한다"고 말하며 서울아레나를 국가 차원의 문화 전략 자산으로 키우겠다는 의지를 내비쳤다.

그는 특히 공연장 자체 조성뿐 아니라 주변 인프라 확충 필요성을 강조했다. 김 총리는 "교통 및 숙박 문제를 동반해 해결해야 할 텐데 정부가 함께 추진해 가겠다"고 말하고, 중앙정부가 서울시와 협력해 접근성 개선과 수용 능력 확충 방안을 찾겠다고 약속했다.

아울러 서울시의 장기 추진 노력을 긍정적으로 평가했다. 김 총리는 "서울시도 역대 시장님들을 거치며 사업이 일관성 있게 추진돼 다행"이라며 "정부 국민성장펀드에서도 문화환경과 관련해 투자할 길을 열어서 창동 아레나가 잘 돼야 한다고 생각한다"고 밝혔다. 국무총리실과 정부 펀드를 활용한 재정·투자 지원 의지를 드러낸 셈이다.

김 총리는 서울아레나를 계기로 한 문화관광 국가 전략 구상도 설명했다. 그는 "포스트 APEC 아시아태평양경제협력체 핵심의 하나가 문화관광"이라고 규정하며 "서울아레나에 온 것을 기점으로 복합 아레나, 문화 있는 거리, 문화 있는 시장 등의 후보지를 서울과 지방 곳곳에 찾아다니면서 큰 틀에서 문화관광 프로젝트로 이어 나갈 예정"이라고 말했다. 대형 공연장과 관광 인프라를 연계한 전국 단위 프로젝트를 구상하고 있음을 드러낸 대목이다.

서울아레나는 최대 2만8천명의 관객을 동시에 수용할 수 있는 전문 공연장과 7천명을 수용할 수 있는 중형 공연장을 갖추는 복합 문화공간이다. 서울시가 역점 사업으로 추진 중이며, 2027년 상반기 준공 예정이다. 국내 최대 규모 실내 공연장 중 하나로, 완공 시 대형 콘서트와 국제 행사 유치 기반이 마련될 것으로 예상된다.

정부가 서울아레나를 계기로 문화관광 프로젝트를 전국으로 확장하겠다고 밝힌 만큼, 향후 국무총리실과 문화체육관광부, 국토교통부 등 관계 부처 간 정책 조율이 집중될 전망이다. 국회 역시 관련 예산과 제도 정비 논의를 이어갈 가능성이 크며, 정치권은 문화 인프라 확충 방향과 지역 간 형평성을 두고 공방을 벌일 여지가 있다.