“유골함 침수 피해 전국 확산”…백승아, 국립묘지 관리 대책 촉구

전국 국립묘지 12곳 가운데 4곳에서 유골함이 침수로 훼손된 사실이 드러나면서 정치권과 유족 사이에 긴장이 고조되고 있다. 국회 운영위원회 소속 더불어민주당 백승아 의원은 2021년 이후 유골함이 물 고임 현상으로 피해를 입은 사례가 총 7건 발생했다고 7일 밝혔다.

백승아 의원이 국가보훈부로부터 제출받은 자료에 따르면, 해당 기간 국립대전현충원 1건, 국립5·18민주묘지 3건, 국립영천호국원 2건, 국립임실호국원 1건 등 전국 4개 국립묘지에서 유골함 훼손 사례가 확인됐다. 유골함 훼손은 주로 배우자와의 합장 혹은 이장 과정에서 발견됐으며, 유족들은 관리 부실에 대해 우려를 표했다.

문제는 일부 국립묘지 측이 유족에게 물 고임 및 유골함 훼손 사실을 제대로 알리지 않고 은폐하려 했다는 의혹이다. 이에 대해 국가보훈부는 “유족에게 상황을 설명하고 안내했으며, 건조 후 인계하거나 새로 안장했다”고 해명했다. 또한 보훈부는 전문가와 관계자들이 참여하는 현장 점검과 자문 절차를 거쳐 종합 관리 대책을 마련하겠다고 강조했다.

백승아 의원은 “독립운동가와 국가유공자의 희생이 있기에 오늘의 대한민국이 있다”며 “3대가 흥하도록 최고의 예우로 보답해야 한다. 각별한 관심과 함께 유골함 훼손 방지를 위한 근본 대책이 필요하다”고 강하게 촉구했다.

정치권에서는 국립묘지의 국가유공자 예우 및 관리실태 전반에 대한 추가 점검과 함께, 유족과의 소통 강화 방안 마련을 주문하는 목소리가 높아지고 있다. 국가보훈부가 향후 어떤 종합대책을 내놓을지 주목된다.