“AI 전환 돕는다”…KOSA·이노비즈, 중소기업 협력 강화
인공지능 기술이 중소 제조업과 소프트웨어 산업의 패러다임을 동시에 바꾸는 전환점으로 부상하고 있다. 한국인공지능·소프트웨어산업협회와 이노비즈협회가 국회에서 손잡고 중소기업의 AI 활용을 체계적으로 지원하겠다고 나서면서, 현장의 디지털 전환 수요를 뒷받침할 정책·제도 개편 논의도 본격화하는 모습이다. 업계는 이번 협력이 공공 AI 사업 구조와 R&D 지원 시스템을 재정비하는 계기가 될지 주목하고 있다.
한국인공지능·소프트웨어산업협회와 이노비즈협회는 18일 국회 의원회관 제5간담회실에서 중소기업의 인공지능 활용 촉진과 AI·SW 산업 생태계 활성화를 위한 업무협약을 체결했다. 협약식에는 더불어민주당 김동아·이주희 국회의원을 비롯해 조준희 KOSA 회장, 정광천 이노비즈협회장과 양 기관 회원 기업 대표들이 참석했다.
두 협회는 협약을 통해 AI와 소프트웨어를 기반으로 한 이노비즈기업의 혁신 촉진, AI 전문인재 양성과 교육 협력체계 구축, AI 실증과 테스트베드 기회 확대, AI·SW 산업 관련 공동 정책제안 및 정보교류 등 핵심 협력 사업을 추진하기로 합의했다. 기술 도입을 넘어, 실증 환경과 인력·제도까지 엮는 패키지형 지원 구상이 포함된 셈이다.
앞서 열린 국회 정책간담회에서는 양 기관 회원사들이 AI·SW 산업 현장의 애로사항과 제도개선 과제를 국회에 직접 전달했다. AI 도입 과정에서 빈번하게 마주치는 공공조달 구조의 경직성, 예산과 계약 제도의 한계 등이 집중적으로 거론됐다.
KOSA 회원사들은 공공 AI·SW사업에서 공정한 과업 수립과 계약 조정 체계를 마련해 달라고 요청했다. AI 전환을 의미하는 AX를 성공적으로 추진하려면 개념증명 단계에 필요한 PoC 예산을 제도화하고 지원을 확대해야 한다는 점도 강조했다. 특히 정부와 공공기관이 외부 대규모언어모델을 안전하게 활용할 수 있도록 구체적인 사용 가이드라인을 조속히 제시할 필요가 있다고 건의했다.
예산과 조달체계 개편 필요성도 부각됐다. KOSA 회원사들은 미국식 통합 프레임워크를 벤치마킹해 공공조달 단계별 체크리스트를 일원화하고, 신속 발주가 가능한 구조로 전환해야 한다고 주장했다. AI·SW 사업 특성에 맞춘 유연한 계약 구조가 확보되지 않으면, 중소 AI 기업의 기술력도 제때 실전에 배치되기 어렵다는 설명이다.
이노비즈협회 회원사들은 기술혁신형 중소기업의 AI 전환 역량을 키우기 위한 재정·세제·인력 지원 방안을 제시했다. 이노비즈기업 전용 기술사업화·투융자 연계형 R&D 프로그램 신설을 통해 연구개발과 사업화를 동시에 뒷받침해야 한다고 밝혔다. 또 지역 중소기업에 근무하는 박사급 연구인력에 대한 근로소득세액공제를 도입해 고급 연구인력 유치를 촉진하고, 기업 내부에 AI 전략과 실행을 총괄하는 AI 매니저 기반 기업전환 지원 프로그램도 마련해 달라고 요청했다.
양 기관이 협력의 초점을 중소 제조기업의 AI 활용으로 맞춘 점은 산업 구조 측면에서도 의미가 있다. 현장에서 요구하는 것은 단일 솔루션이 아니라 공정 데이터 수집, 알고리즘 적용, 생산·품질 프로세스 재설계까지 이어지는 통합 전환이다. KOSA 소속 AI·SW 기업이 기술을 제공하고, 이노비즈기업이 제조 현장을 테스트베드로 제공하는 구조가 구축되면, 중소 제조업의 생산성 향상과 AI 기업의 레퍼런스 확보가 동시에 가능해질 수 있다는 관측이 나온다.
각국이 제조·서비스 분야의 AI 도입을 국가 경쟁력 축으로 삼는 가운데, 국내에서도 중소기업의 AI 전환 속도를 높이려는 시도가 이어지고 있다. 유럽과 미국은 공공부문의 AI 활용 가이드라인과 조달 프레임워크를 고도화하고 있으며, 중소기업 대상 디지털 전환 바우처와 테스트베드 지원을 확대한 상태다. 이번 협약은 한국에서도 유사한 생태계를 민간 주도로 설계하겠다는 시도로 읽힌다.
조준희 KOSA 회장은 AI 대전환 시대에 SW 산업과 기술혁신형 중소기업이 함께 성장할 수 있는 협력 생태계 구축이 그 어느 때보다 중요하다고 강조했다. 또 이번 협약을 통해 AI·SW 기업의 기술력이 중소 제조기업의 혁신으로 이어지고, 현장의 정책 수요가 제도 개선으로 연결될 수 있도록 이노비즈협회와 긴밀히 협력해 나가겠다고 말했다.
두 협회는 이번 협약을 출발점으로 중소기업의 AI 활용 확대를 위한 공동 연구와 정책 제안 활동을 지속한다는 계획이다. 산업계는 국회와 정부가 이 같은 민간 제안을 어떻게 제도화할지, 그리고 AI 전환 생태계가 실제 현장 혁신으로 이어질지에 관심을 모으고 있다.
