“방탄소년단 지민, 세계를 홀린 18억의 파동”…K팝 신화→예술∙언어까지 흔든 문화적 역전

무대 위에서 절제와 감정이 교차하는 그 순간, 방탄소년단 지민의 이름은 고요한 파도처럼 세계 곳곳을 감싸안았다. 팬들의 숨결과 스포트라이트 사이에 흐르던 그의 목소리는, 스포티파이 18억이라는 압도적인 수치도 담지 못할 서사와 열정을 품고 있었다. 감정의 진폭과 열정이 치열하게 어우러진 지민의 음악, 그 존재는 이제 단순한 스타를 넘어 한 사회의 문화를 이끌고 변모시키는 코드가 돼버렸다.

스포티파이에서 지민의 솔로곡 ‘Who’가 18억 4100만 스트리밍으로 아시아 아티스트 역사상 새 이정표를 남겼다. 머라이어 캐리의 ‘All I Want for Christmas is You’를 앞지르며 최다 스트리밍 50위권에 진입, 5개국 차트에서 독자적 정상에 올랐다. 무엇보다 드레이크, 현지 K팝 남자 아티스트를 뛰어넘는 미국, 브라질, 일본, 태국 등 전 세계 차트 석권은 협업 없이 이룬 순수 아티스트 서사의 결정판이다. 2023년 솔로 1집 ‘FACE’부터 메가히트곡 ‘Like Crazy’, 2집 ‘MUSE’의 14주 빌보드 차트인이 이어지는 과정은 K팝 솔로의 한계를 넘고 있었다.

지민은 400일 연속 글로벌 차트 진입, 각 곡별 5000만을 돌파하는 기록을 쏟아내며 명실공히 글로벌 음원킹으로 부상했다. 이어 MTV 비디오 뮤직 어워드 케이팝 부문 후보, 아이하트라디오 뮤직 어워드 ‘올해의 K-팝 송’ 수상까지, 세계 무대에서 솔로로 선 새로운 물결의 정점을 찍었다.

무엇보다 주목할 점은 음악계를 뛰어넘는 지민의 ‘확장성’이다. 그가 유행시킨 ‘델루루(delulu)’가 2025년 케임브리지 사전 공식 등재 신조어가 됐듯, 그의 언어와 행동은 곧 밈이 되고 사회의 문화적 트렌드가 됐다. 무대 위 360도 턴에서 사소한 손짓, 단어 하나까지도 전 세계를 움직이는 코드로 작동하고 있었다. 모교 부산예술고 무용과 시절부터 갈고닦은 춤 실력, 방탄소년단 무대에서 보여준 예술적 디테일은 그를 ‘무대를 위해 태어난 아티스트’라는 수식어로 밀어올렸다. 저스틴 버크 등 전문가들까지 감탄한 독보적 음색, 자작곡의 성취, 24시간 사운드클라우드 기록 등 창작 능력도 남다르다.

군 복무 중에도 이어진 선한 영향력은 또 다른 사회적 물결을 일으켰다. 아너 소사이어티 가입, 저소득층 아동 지원, 팬클럽까지 전국·세계 각지 기부와 나눔으로 이어지며 ‘지민 효과’란 신조어가 팬덤을 넘어 사회 각지로 확산됐다. 카리스마와 수줍음이 공존하는 이른바 ‘갭사이신’ 성격, 두 해 연속 한국갤럽 남자 아이돌 선호도 1위 기록은 대중적 호감의 근거가 됐다.

지민의 음악과 문화적 영향에는 뉴욕타임즈, CNN, 타임지가 집중 조명하며, 본격적 글로벌 아티스트로 올라서는 성장의 여정을 기록해냈다. 팬들은 한결같이 “순수 역량과 소통에서 비롯된 도달점”이라 말한다. 실제로 그는 해외 유명 아티스트 협업 없이 각국 차트에서 독주를 펼치며, 음악·언어·밈·패션으로 확장되는 K팝의 상징이자 ‘지민 효과’로 불릴 만큼 영역별 코드를 새로 써내려가고 있다.

이제 지민이란 이름은 세대와 언어, 문화의 틀을 훌쩍 뛰어넘는 하나의 문화적 아이콘이자, K팝의 무한 확장성을 증명하는 살아있는 전설로 남아 있다. 스포티파이 18억을 넘어 또 어떤 문화적 서사를 새길지는 전 세계가 숨죽이며 기대하고 있다.