“예결위 책임 놓고 갈등 격화”…광주시의회, 총사퇴 이후 추가 파장

광주시의회 예산결산특별위원회(예결위) 구성에서 비롯된 의원 간 갈등이 위원 전원 사퇴에도 불구하고 거센 여운을 남기고 있다. 서임석 의원의 예결위원 재선임과 위원장 선출을 둘러싸고 내홍이 계속되고, 시민단체까지 의장단의 적극적 조정을 요구하고 나서며 파장이 확산되는 양상이다.

광주시의회는 31일 예결위원들의 사퇴서 제출이 마무리되는 대로 상임위원회별로 후속 예결위원 보임 절차에 착수할 예정이라고 밝혔다. 채은지, 정다은, 강수훈, 박미정, 김나윤, 심창욱 등 6명의 의원이 먼저 사퇴서를 냈으며, 나머지 의원들도 각 상임위원장과 협의 이후 순차적으로 사퇴 절차를 밟고 있다.

그러나 예결위원 선임 과정을 두고 새 논란이 불거질 조짐도 뚜렷하다. 특히 서임석 의원이 예결위원장 내정 과정에서 비롯된 갈등의 핵심에 있어, 다시 예결위원에 선임되는 것이 적절한지에 대한 의구심이 여전히 크다. 서임석 의원은 민주당 내에서 차기 예결위원장으로 내정됐으나, 정작 상임위 및 의장 추천 몫에서 배제되면서 파장이 시작됐다. 그 사이 신수정 의장은 서 의원 대신 심창욱 의원을 추천했고, 민주당이 절대 다수인 4기 예결위 위원장직에 심 의원이 올랐으나 ‘해당 행위’ 논란으로 확산됐다.

이유로, 민주당 소속 의원 10명이 시당 윤리심판원에 회부되면서 후속 처분 여부가 예결위원 재선임과 보임의 적법성 논란의 중심에 섰다. 일각에서는 서 의원에 대한 윤리심판원 징계가 확정될 때까지 예결위원 인선을 미루자는 목소리도 나온다. 실제 한 예결위원은 "이번 사태는 민주당이 당론을 마련하지 않고 자율에 맡긴 데 따른 결과"라며, "보임 절차는 당 논의와 원칙 수립이 우선"이라고 주장했다.

상임위원회별로 예결위원을 순번제로 선임할 경우 기존 3기 위원이 또다시 직을 맡게 되는 사례, 나아가서는 상임위원장이 관례를 어기고 예결위원을 겸임하는 사태도 배제할 수 없다는 우려도 제기된다.

예결위원회뿐 아니라 반윤리적 행위로 위원 3명이 사퇴한 광주시의회 윤리특별위원회도 새 위원 선임이 불가피하다. 운영의 정상화를 위해 사안별로 갈등이 증폭될 가능성이 있는 셈이다.

박미정 광주시민단체협의회 대표는 “의회 갈등 조정과 운영 책임은 의장단 몫”이라며 적극 개입을 촉구했다. 이어 “이번 사태가 장기화되면 의원 개인뿐 아니라 의회 전체 신뢰가 흔들릴 수 있다”고도 우려했다.

광주시의회는 당분간 후속 예결위원 선임과 당 차원의 징계 절차에 따라 운영정상화 여부가 가늠될 전망이다. 정당과 의회 지도부가 조속히 내부 방침을 확립하지 못할 경우, 의회 내 분란과 민심 이반이 이어질 수 있다는 지적도 나온다.