“폐광지역 존속 위기, 정부 책임 있는 지원 필요”…국민의힘 강원도당, 재도약 방안 촉구

강원 삼척 도계광업소가 6월 30일 마지막으로 문을 닫으면서, 폐광지역의 존속과 재도약을 둘러싸고 정치권에서 치열한 논쟁이 펼쳐졌다. 국민의힘 강원특별자치도당은 즉각적으로 정부에 대해 ‘책임 있는 폐광지역 활성화 정책’을 촉구하며, 위기감이 고조되고 있다.

이날 국민의힘 강원도당은 논평을 통해 “태백, 삼척, 정선 등 일대는 석탄산업과 함께 성장하며 오랜 세월 대한민국 에너지 공급을 이끌어왔다”고 밝혔다. 이어 “그러나 석탄산업 합리화 이후 이들 지역에선 인구 유출, 경제 침체, 공동체 붕괴라는 혹독한 시련이 이어지고 있다”고 강조했다.

도계광업소 폐쇄에 대해서도 “이제는 석탄공사마저 역사 속으로 사라질 위기”라며 “이는 한 기업의 해체에 그치지 않고, 해당 폐광지역의 미래와 존속에 중대한 위협이 된다”고 입장을 나타냈다.

국민의힘 강원도당은 폐광지역에 대한 지원이 국가적 과제임을 부각하며 “정부와 지자체, 지역사회가 협력해 청년 유입과 혁신산업 육성 등 미래 성장 동력 창출에 나설 필요가 있다”고 역설했다. 또한 “적극적인 정책 모색을 통해 폐광지역이 대한민국 균형발전과 산업혁신의 중심지로 재탄생할 수 있다”고 덧붙였다.

야권을 비롯한 일부 지역사회 인사들은 정부 주도의 특별 지원책과 맞춤형 혁신 정책 마련을 요구하며 목소리를 높이고 있다. 반면 정부는 폐광지역 경제진흥계획에 대한 예비타당성 조사가 진행 중이라고 밝혔지만, 구체적 지원안에 대해서는 신중한 입장을 유지해 온 것으로 알려졌다.

국민의힘 강원도당은 “정부가 현재 추진 중인 폐광지역 경제진흥계획을 반드시 통과시켜야 한다”며 “적극적이고 책임 있는 지원을 촉구한다”고 밝혔다.

이에 국회와 정부가 향후 해당 지역 경제 활성화 방안 논의에 어떻게 나설지, 정책 지원의 실효성과 지역민의 기대가 맞물리며 정치권 논쟁이 계속될 전망이다.