“VIP 격노설 실체 규명 본격 착수”…윤석열 자택 등 해병특검 전방위 압수수색

채상병 사건 수사외압 의혹을 둘러싼 해병특검의 강제수사가 최고권력의 심장부를 향했다. 윤석열 전 대통령에 대한 구속이 집행된 지 하루 만에 특검팀은 자택 압수수색에 나서며, 정치권과 대통령실을 강타한 ‘VIP 격노설’ 규명에 본격 돌입했다. 윤 전 대통령 측과 특검 간 긴장감이 고조되는 가운데, 대통령실 핵심 인사들까지 동시에 수사선상에 올려 정국이 격랑에 휩싸이고 있다.

이명현 해병대 순직특검팀은 11일 오전 9시, 서울 서초동 아크로비스타 소재 윤석열 전 대통령 자택에서 압수수색 영장을 집행했다고 밝혔다. 특검은 "압수수색영장은 직권남용 권리행사 방해 피의자 혐의"라며, "채상병 기록 이첩 보류·회수와 이후 수사 결과 변경 등 전체 과정에 대해 윤 전 대통령을 직권남용 권리행사 방해 피의자로 고발한 사안"이라고 설명했다.

윤 전 대통령은 전날 새벽, 내란특검이 청구한 구속영장에 따라 서울구치소에 수감됐다. 특검 측 정민영 특검보는 "압수수색 과정에 변호인이 참여하면 당사자 없이도 가능하다"며, 현재 윤 전 대통령 측 변호인단과 협의를 진행 중이라 밝혔다.

VIP 격노설은 2023년 7월 31일 오전 대통령실 회의에서 해병대 수사단의 초동조사 결과 보고 이후, 윤 전 대통령이 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠냐"며 강하게 격노했고, 경찰 이첩 보류 및 조사결과 변경 지시가 있었던 의혹에서 출발한다. 특검은 수사 개시 9일 만에 대통령실과 군 지휘부, 정부부처를 한꺼번에 겨냥한 압수수색 등 고강도 조치로 실체 규명에 주력하고 있다.

정치권 반응도 즉각적으로 분출됐다. 더불어민주당은 "최고 권력자의 사법정의 역주행이 엄중히 심판받아야 한다"는 공식 논평을 냈으며, 국민의힘은 "정치특검의 무리한 수사가 국가 안보와 법치를 해친다"며 강하게 반발했다. 전문가들은 "정치적 파장이 크고, 최정점 수사로 국회·여론 모두 요동칠 것"이라 내다봤다.

압수수색 대상엔 윤 전 대통령 외에도 조태용 전 국가정보원장, 임종득 국민의힘 의원 등 당시 대통령실 회의 참석 인사들의 자택과 의원실, 국방부 실무자 사무실 등 10여 곳이 포함됐다. 임 의원은 현역 국회의원 신분으로 여의도 의원회관 사무실까지 압수수색을 받았다. 전날엔 이종섭 전 국방부 장관과 신범철 전 국방부 차관, 김태효 전 안보실 2차장, 임기훈 전 국방비서관, 이시원 전 공직기강비서관 등의 자택도 압수수색이 이뤄졌다.

특검은 이날 오후, VIP 격노설 회의에 참석한 김태효 전 안보실 2차장을 직권남용 혐의 피의자 신분으로 소환 조사할 예정이다. 정민영 특검보는 "당시 채상병 사망사건의 최초 보고와 관련해 윤 전 대통령이 격분했다고 알려진 그 회의 내용, 지시, 개입 경위 등을 전반적으로 조사할 방침"이라고 설명했다.

정국은 해병특검의 강경 행보에 따라 한층 격화된 국면을 맞았다. 일각에선 향후 대통령실 라인을 비롯해, 군 및 국정원 관련 인사들에 대한 소환과 기소가 줄을 이을 것으로 관측하고 있다. 정치권은 윤 전 대통령 연루 의혹과 VIP 격노설 실체 규명을 둘러싸고 강대강 공방전으로 치달을 전망이다.