“한미 관세협상, 최적의 균형점 모색”…윤석열 대통령실, 국익 방어 방점

한미 간 관세협상을 둘러싼 입장차가 드러나면서 윤석열 대통령실이 국익 방어를 거듭 강조했다. 미국의 관세 인상 방침에 맞서 양국이 각자의 조건을 조율하는 상황에서, 주요 외교무대에서 돌파구를 마련할지 정치권의 관심이 쏠린다.

윤석열 대통령실 강유정 대변인은 14일 브리핑에서 “한미 양국이 서로의 영점을 맞춰가는 중”이라며 “우리는 국익이 최대한 관철되는 지점으로 영점을 맞추고 있다”고 밝혔다. 이번 언급은 김정관 산업통상자원부 장관의 방미 일정을 마치고 나온 대통령실 공식 입장이다.

강 대변인은 “지금 협상은 하나의 정해진 목표를 두고 접근하는 방식이 아니라, 서로 새로운 조건을 제시하며 최적의 균형점을 찾는 협상”이라고 설명했다. 그는 “그만큼 변수가 많은 협상이어서, 구체적인 배분 비율 등 세부사항은 아직 단정하기 어렵다”고도 말했다.

현재 투자이익 배분 비율을 두고도 다양한 기사가 나오지만, 대통령실은 “한미 양국이 각자 조건을 바꿔가며 조율하는 상황이어서 구체적으로 밝히기 어렵다”는 입장을 고수하고 있다. 강 대변인은 “국익 최선이 이뤄지는 지점에 협상이 다다르면 국민께 협상 결과를 알릴 수 있을 것”이라고 했다.

윤석열 대통령 역시 “관세 협상은 국익을 가장 잘 지키는 선에서 진행 중”이라고 분명히 했다. 지난 11일 취임 100일 기자회견에서 윤 대통령은 “미국 방문에서 관세 합의문에 왜 서명하지 않았느냐는 질문이 있었지만, 일방적 관세 증액을 최대한 방어하는 자리가 목적이었다”고 밝혔다. 더불어 "방어를 했으면 된 것이지, 이익이 되지 않는 협상에 서명할 수는 없다"고 선을 그었다.

한편 미국 정부가 관세합의 최종 서명을 요구하는 압박이 점점 커질 것이라는 우려도 제기된다. 최근 하워드 러트닉 미 상무장관의 발언 등에서 이러한 기류가 감지된다.

이에 따라 정치권과 외교가는 윤석열 대통령의 미국 유엔총회 참석 등 오는 23일 전후 외교 무대에서 협상 돌파구를 마련할 필요성에 주목하고 있다.

정치권은 한미 관세협상에서 국익 방어와 경제 안정을 동시에 달성할 수 있을지 촉각을 곤두세우며, 향후 한미 정상 간 외교 일정에 긴장감을 더하고 있다.