“청년 문제는 구조적 위기”…이재명 대통령, 청년담당관에 실질 정책 주문

청년 문제의 구조적 위기가 정치권 갈등의 새로운 뇌관으로 부상했다. 이재명 대통령은 18일 용산 대통령실에서 새로 임명된 청년담당관 두 명에게 임명장을 수여하며, 청년층의 실질적 목소리가 정책에 반영돼야 한다고 강조했다. 이날 회의는 청년 문제 해결 없이는 대한민국의 미래도 없다는 위기감 속에서 진행됐다.

이재명 대통령은 임명식 직후 “치열하게 오늘을 살아가는 청년들에게 희망이 되는 정책을 많이 발굴해달라”며 “청년이 겪는 어려움은 장기간 누적된 경제·사회적 문제에서 비롯된 구조적 위기의 문제”라고 진단했다. 이어 “월세 지원 확대와 일자리 첫걸음 보장제 같은 미시 정책과 더불어 청년의 삶 전반을 아우르는 근본적 해결책 역시 제도화해야 한다”고 말했다.

청년담당관으로 임명된 이주형, 최지원 행정관은 경청통합수석 산하 국민통합비서관실에서 근무하게 된다. 두 사람은 블라인드 채용과 국민참여단 심사를 거쳐 선발됐으며, 이날 수석 및 실장석 앞자리에 앉아 새 정부 청년 정책 방향성을 직접 발표했다.

이주형 담당관은 “구직을 단념한 ‘그냥 쉼’ 청년이 늘고 있다”면서 “청년의 반복되는 이탈과 멈춤을 정책의 영역으로 과감히 가져와야 한다”고 밝혔다. 또 “청년 정책 체감도 제고를 우선 과제로 삼고, 수요가 높고 효과가 검증된 정책은 지원 규모를 대폭 확대하겠다”고 말했다. 최지원 담당관은 “청년의 마음과 생명을 지키는 것이 최우선”이라며 “심리·정서적 지원과 복지 안전망을 촘촘히 구축해 나갈 예정”이라고 밝혔다.

이들은 모든 정책에 청년 관점이 스며들어야 하며, 청년 참여 제도도 현실적으로 재구조화해야 한다고 강조했다. 이에 대해 이재명 대통령은 “수석들보다 발표를 훨씬 잘한다”며 두 청년담당관의 노력을 독려했다.

정치권에선 청년의 성별 인식차도 화두로 떠올랐다. 강유정 대통령실 대변인은 “최근 통계에 따르면 20대 여성의 70.3%가 여성 차별을, 20대 남성의 70.4%가 남성 차별을 심각하게 느낀다”고 소개했다. 이에 대해 이재명 대통령은 “청년 여성과 남성이 머리를 맞대는 공론장이 필요하다”고 말했다.

한편, 대통령실은 삼성과 현대자동차 등 주요 대기업이 청년 신규채용 규모를 계획보다 4천 명 확대한 점을 언급하며 “청년 일자리 창출을 위한 대통령의 호소에 기업들이 화답해줘 감사하다”고 전했다. 이재명 대통령은 앞서 국무회의에서도 기업의 청년 고용 문제 해결 노력 필요성을 공개적으로 강조한 바 있다.

대통령실은 이날 토론 결과를 반영해 다음 주 대통령 주재로 새 정부 청년 정책 최종안을 확정하고, 올해 말까지 2차 청년정책 기본계획을 마련해 향후 5년간 본격 추진할 방침이다. 정치권은 청년담당관 체제 출범과 함께 청년정책의 실효성을 놓고 본격적인 검증과 평가에 나설 전망이다.