“공천 청탁 대가로 금품 수수 정황”…박창욱 경북도의원, 구속심사 줄소환

정치권을 뒤흔든 '공천 청탁 금품 수수' 의혹이 법원의 문턱에서 중대한 분수령을 맞았다. 박창욱 경북도의원이 6·1 지방선거를 앞두고 국민의힘 공천을 청탁하며 금품을 건넨 혐의로 구속심사에 출석하면서, 금권정치 논란이 회오리를 만들고 있다. 이날 박 의원과 함께 브로커로 지목된 사업가 역시 같은 날 영장실질심사에 나서며 정치권, 검찰, 여론의 시선이 서울중앙지법에 집중됐다.

박 의원은 9월 15일 오후 2시 서울중앙지방법원 정재욱 영장전담 부장판사가 주재하는 구속 전 피의자 심문에 모습을 드러냈다. 그는 별다른 입장 표명 없이 곧장 심사 법정에 들어섰다. 이어 이날 오후 3시 30분에는 박 의원과 건진법사로 알려진 전성배씨(전씨) 사이에서 브로커 역할을 했다는 의혹을 받는 사업가 김모씨도 법정 심사를 받았다. 김씨는 현금 1억원과 한우 제공 의혹에 대해 "없다"며 혐의를 부인했다.

이번 구속영장 청구는 특별검사팀이 9월 12일 박창욱 의원과 김씨에 대해 정치자금법 위반 혐의를 적용하며 이루어졌다. 박 의원은 국민의힘 공천을 얻기 위해 전씨에게 청탁 및 금품을 건넨 혐의로 수사를 받고 있다. 전씨에 대한 공소장에 따르면, 박 의원은 공천이 확정된 2022년 5월 10일 전씨에게 한우 선물세트를, 같은 달 18일에는 현금 1억원을 전달한 것으로 조사됐다.

또한 특검팀 수사 결과, 박 의원이 자금 추적을 피하려고 지인에게 1억원을 빌려 아내와 동생을 거쳐 동네 주민 5명에게 송금하고 다시 인출하는 방식으로 돈의 흐름을 감췄던 정황도 드러났다. 김씨는 이 과정에서 현금 전달 자리에 동석한 것으로 파악됐다. 특검팀은 김씨가 박현국 봉화군수의 공천 청탁에도 연결돼 있었는지 추가적으로 수사에 나섰다.

정치권에서는 이번 사안을 두고 쇄신 목소리와 함께 엄정한 법 집행 요구가 이어지고 있다. 여당 내부에서는 “총선·지방선거 공천 과정의 투명성을 더 강화해야 한다”는 의견이 나오고 있다. 반면, 야권 일각에서는 “특검 수사가 과연 어디까지 미칠지 더 주목해야 한다”고 주문한다.

이날 구속 여부는 늦은 오후 안에 결정될 전망이다. 법원 결정 결과에 따라 정치권 파장과 내년 공천 문화를 둘러싼 논쟁이 한층 뜨거워질 것으로 전망된다. 정치권은 이번 사안이 향후 지방선거 제도 개선 논의로 이어질지 혹은 공천 불신 확산으로 비화할지 주시하고 있다.