“감사원, 가스공사 안전·보안 경고”…천연가스 설비 미점검·범죄이력자 관리 소홀→국민 불안 확산

한국가스공사가 운영하는 천연가스 생산기지의 화재 대응 능력이 심각하게 미흡하다는 지적이 감사원으로부터 제기됐다. 방대한 에너지 거점에 감도는 불안을 품은 채, 국민 안전의 울타리가 허술하게 드러나며 사회적 파문이 일고 있다. 

감사원은 12일 정기감사 결과를 통해 한국가스공사의 생산기지 다수에서 화재 진압 설비 작동 시험이 미이행된 점, 노후 소화약제 관리의 부실, 그리고 예비 소화약제 확보 미비 등 허점을 구체적으로 밝혔다. 2019년부터 지난해까지 15개 기지 중 7곳에서는 포소화설비 작동 시험이 단 한 차례도 이뤄지지 않았고, 작동 시험을 실시한 곳에서도 모든 설비가 정상적으로 동작하지 않아 위기 대응 태세에 대한 의문이 커졌다. 더욱이, 분말소화설비의 약재 점검이 60퍼센트가 넘는 비율로 방치됐고, 표본 점검 결과 대다수 설비에서 기준치에 미달하는 약제가 검출돼 국민안전망의 취약성이 재확인됐다.

보안시설 관리 역시 허술함이 적나라하게 드러났다. 본사와 주요 생산기지 등 15곳 중 삼척기지를 제외한 14곳에서 외부인의 출입통제가 제도적이지 못했으며, 담당자 재량에 따라 상시 출입증이 무분별하게 발급돼 범죄이력자가 설비 구역에 다수 출입한 사실도 확인됐다. 삼척기지는 제한구역에 CCTV조차 설치하지 않은 채 보안 사각지대가 방치됐다는 점에서, 국민적 불안과 비판이 증폭되고 있다.

가스공사의 내부 운영 관행도 도마에 올랐다. 기관은 성과급을 성과 등급에 따라 차등 지급해야 하지만, 규정과 달리 균등 분배와 노조 재분배 관행이 유지된 사실까지 드러나면서 제도적 개선의 필요성이 시급히 대두됐다. 기획재정부의 시정 요구도 현실과 동떨어진 채 이행되지 않고 있다는 감사원 지적은 공공기관 운영에 대한 신뢰마저 흔들고 있다.

감사원은 안전 및 제도 개선 등 14건을 한국가스공사에 통보하고 주의를 요구했다. 에너지 안보와 국민 안전을 모두 겨냥하는 이번 감사 결과는 사회 전체에 크나큰 경각심을 불러일으킨다. 정부와 공사는 추가 진단과 제도 정비 등 실질적 후속조치에 나설 방침이며, 국회 또한 안전정책과 공공부문 관리체계를 점검하는 논의를 이어갈 전망이다.