“사도광산 추도식, 또 미뤄져”…외교부, 한일 갈등 여전함 시사

일제강점기 강제노역 현장인 일본 니가타현 사도광산 노동자 추도식의 정상 개최가 올해에도 무산될 전망이다. 한일 양국 정부의 협상 난항이 이어지며, 지난해에 이어 올해도 주요 기일을 넘긴 ‘반쪽 행사’가 재현될 가능성이 제기되고 있다.

외교부 당국자는 6월 30일 “지난해 사도광산 세계유산 등재 협상 당시에도 일본 측이 추도식 일정을 7월에서 8월 사이로 계획해 통보한 바 있다”고 밝혔다. 이어 “작년의 경우 7월 말 등재 직후 시기적으로 불가피하게 일정이 늦어졌고, 올해 역시 각종 협의가 진행되는 과정에서 7∼8월 개최가 어렵게 됐다”고 설명했다. 실제 지난해 일본 정부는 사도광산 세계유산 등재를 추진하는 조건으로 “한국 유족과 한국 정부 관계자 등이 참가하는 추도식을 매년 7∼8월경 사도 현지에서 개최하겠다”고 약속한 바 있다.

그러나 지난해 첫 추도식에서는 행사 명칭, 일정, 일본 정부의 참석 범위 등 쟁점을 둘러싸고 양국 간 결론을 내지 못하면서, 한국 측이 참여하지 않는 ‘반쪽 행사’로 진행됐다. 당시에도 추도식은 관련 논의 지연으로 11월에 열렸으며, 일본 측만 참가한 가운데 치러지면서 유족과 관계자들의 반발을 샀다.

올해 역시 주요 협의가 교착상태에 빠지면서 추도식 일정이 기약 없이 미뤄질 것으로 보인다. 한편 한국 시민단체와 유족 측에서는 “합의만 반복되고 실효성 있는 추모와 피해자 존중이 이뤄지지 않는다”며 부실 합의 논란을 재차 제기하고 있다.

한일 양국 정부는 사도광산 추도식의 정상화 방안을 두고 오는 하반기에도 협상을 이어갈 전망이다. 외교부는 일본 측과의 논의에 실질적 진전이 필요하다는 입장을 거듭 강조했다.