“홈플러스 구조조정 가속”…임대료 협상 난항→점포 폐점 현실화

유통 대기업 홈플러스의 점포 구조조정이 돌이킬 수 없는 현실로 다가오고 있다. 기업회생절차 하에서 이어진 임대료 및 계약조건 조정 협상이 절반 이상 난항에 봉착함에 따라, 홈플러스는 임차 점포 중 추가로 10곳에 계약 해지 통보를 예고하며 구조조정에 속도를 내고 있다. 업계 안팎에선 급격한 점포 정리가 근로자 고용과 지역 경제 전반에 미칠 충격에 대해 깊은 우려를 나타내고 있다.

홈플러스는 29일, 전체 68개 임대 점포 중 41곳과만 임대료·계약조건 조정 합의를 마쳤다고 밝혔다. 협상 결렬과 답변 지연 속에 이미 17개 점포가 1차 해지 통보를 받은 데 이어, 10개 점포가 추가로 폐점 대상에 이름을 올렸다. 이는 회생절차의 필수 요소인 임대료 감액에 진전을 보이려는 시도임과 동시에, 법적 해지권 소멸을 피하기 위한 긴박한 조치로 해석된다. 홈플러스 측은 미국 챕터11 사례를 인용해 임대료 35~44% 감액 및 35% 점포 계약 해지를 일반적이라 설명하며, 이번 조정안이 과도하지 않다는 입장이다. 아직 합의하지 못한 27개 점포에 대해서도 추후 협상을 이어가겠다는 방침이다.

그러나 점포 폐점 현실화에 따른 노동계 반발도 거세다. 마트산업노동조합 홈플러스지부는 “회생 절차가 아니라 청산에 가까운 대규모 구조조정”이라며 강하게 성토했다. 노조 자료에 따르면 폐점 및 계약 해지 점포는 이미 36곳에 이르고, 이는 전체 점포의 4분의 1 이상에 달한다. 노조는 점포 정리가 곧 인력 감축과 지역상권 붕괴로 직결될 수 있다고 주장했다. 반면 홈플러스는 “직원 고용은 최대한 보장된다”며 인근 점포 전환배치, 격려금 지급 등 ‘고용안정지원제도’ 운영 방침도 함께 밝혔다. 시장에서는 홈플러스의 구조조정이 대형유통 위기 국면 심화와 맞물리며, 유통산업 전반의 지형 변화를 앞당길지 주목하고 있다.