“신천지 개입설 진상 규명”…더불어민주당, 국민의힘 대선 경선 조사단 설치 추진

극우 사이비 종교의 대선 개입설을 두고 더불어민주당과 국민의힘 간 정면 충돌 양상이 짙어지고 있다. 더불어민주당은 2021년 국민의힘 대선 경선 당시 불거진 ‘신천지 개입설’에 대한 진상조사단 설치를 공식 추진, 정치권 내 논란이 다시 수면 위로 부상했다.

박상혁 더불어민주당 원내소통수석부대표는 30일 비공개 최고위원회의를 마친 뒤 "극우 사이비 종교의 국민의힘 대선 개입 진상조사단이 필요하다는 의견이 나왔다"며 "이른 시일 내에 조사단을 설치할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다. 더불어민주당은 일찌감치 지난 4월, 정당법 위반 혐의로 당시 후보였던 윤석열 전 대통령과 이만희 신천지 교주 등을 경찰에 고발한 바 있다.

홍준표 전 대구시장이 최근 자신의 SNS를 통해 “당시 권성동 의원이 당원투표에서 윤석열이 압승한다고 큰소리친 배경에 신천지와 통일교 등 종교집단 수십만 명의 책임 당원 가입이 있었다는 것을 알만한 사람은 다 안다”고 밝히면서 신천지 개입 논란은 다시 불이 붙었다. 홍 전 시장의 언급 전부터 민주당은 신천지와 국민의힘의 유착 의혹을 제기해 온 만큼, 이번 조사단 설치 움직임에 더욱 힘이 실릴 전망이다.

경찰 수사의 진척 부족에 대한 불만도 표출됐다. 박상혁 원내소통수석부대표는 “5월 20일 고발인 조사 이후 경찰에서 추가적, 실질적인 수사가 이뤄지지 않고 있어 매우 우려를 표한다”고 말했다. 김병기 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 최고위원회의에서 "경찰 수사는 정말 지지부진하다"며 "이제 특검의 시간이다. 철저한 수사로 윤석열과 김건희가 저지른 민주주의 파괴, 부정부패, 국정농단의 진상을 낱낱이 파헤쳐 주시기를 바란다"고 촉구했다.

정치권의 입장차도 극명하다. 더불어민주당은 수사와 진상규명 강화를 주장하고 있으나, 국민의힘은 신천지 개입설을 정치공세로 규정하며 반발하고 있다. 각종 대선 관련 의혹을 둘러싼 논쟁이 이어지는 가운데, 전문가들 사이에서는 수사의 중립성과 신뢰가 향후 쟁점이 될 것이라는 관측이 나온다.

한편 더불어민주당은 최근 대선 부정선거 주장 현수막 등 허위정보 유포에 대응할 태스크포스(TF) 구성도 예고했다. 박상혁 원내소통수석부대표는 “부정선거를 고의로 조장하는 현수막이 곳곳에 붙어 있다”며 “제도적, 법률적 문제까지 종합적으로 점검해 대응하겠다”고 설명했다.

조사단 설치와 TF 구성을 둘러싼 정치적 공방이 한층 거세진 가운데, 국회와 정치권은 신천지 개입설 및 부정선거 논란을 놓고 치열한 진실공방을 이어갈 전망이다. 민주당은 향후 경찰 수사 진전은 물론 특검 도입 및 제도 개선을 본격적으로 추진할 방침이다.