“북한, 러시아 추가 파병 7~8월 현실화 가능성”…국정원, 정밀 분석 보고

북한의 러시아 추가 파병 가능성을 두고 정치권과 정보 당국이 정면으로 맞섰다. 국회 정보위원회에 따르면 국가정보원은 26일 북한이 이르면 7월에서 8월 사이 러시아에 군 병력을 추가 투입할 것으로 예상된다고 보고했다. 최근 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기의 방북, 파병군인 선발 개시 등 징후가 포착된 뒤 군사·외교적 긴장이 다시 높아지고 있다.

국정원은 이날 정보위 현안 브리핑을 통해 “최근 북한 내 파병군 선발 작업이 시작됐다”면서 “쇼이구 서기의 방북 이후 러시아 쿠르스크 지역에 북한 공병 병력과 군사 건설 인력 6천명을 파견하기로 한 합의가 있었다”고 밝혔다. 실제 지난해 10월 쇼이구 서기가 방북해 파병 합의를 도출한 뒤 한달여 만에 북한이 1만1천여명을 러시아로 보낸 전례도 함께 언급했다. 국정원은 이같은 시기적 비교를 토대로 추가 파병 시점이 7~8월이 될 것이라고 관측했다.

또 국정원은 “북한이 러시아에 선박과 군용기를 동원해 1천만발 이상의 포탄과 미사일, 장사정포 등 각종 무기를 대규모 지원한 것으로 분석된다”고 설명했다. 러시아는 그 대가로 방공 미사일, 전파 교란 장비, 우주 발사체 엔진 등 군사 기술과 경제 협력을 제공한 것으로 파악됐다고 이성권 국민의힘 간사는 전했다. “북한의 파병 및 무기 지원이 쿠르스크 등 러시아 전쟁 수행에 실질적인 기여를 했으며, 현재 우크라이나 도네츠크·자포리자·헤르손·루한스크 등 동부 4개 지역의 81%가 러시아에 장악됐다”는 발표도 이어졌다.

정보위 여야 간사인 더불어민주당 박선원, 국민의힘 이성권 의원은 “북한-러시아 간 밀착이 신속히 강화되고 있다”며 “향후 중거리 미사일 등 첨단 무기 협력까지 현실화될 수 있다”는 점을 경계했다. 반면 일부 야권 의원은 “북한 지원의 실질적 전황 영향 증거가 부족하다”는 주장도 내놨다. 외교·안보 전문가들은 “북-러 군사협력 심화가 한반도와 유럽 안보 질서 모두에 변화를 몰고 올 수 있다”고 분석했다.

국정원은 또, 최근 중동 사태와 관련해 “이스라엘-이란이 휴전에 합의했으나, 언제든 교전이 재개될 수 있는 불씨가 남아 있다”는 진단도 내놨다. 정부는 교민 신변 보호와 선박·공항·항만 안전 조치, 원유 공급망 위기 감시 등 대책 마련에 나섰다.

미국의 이란 핵시설 폭격 효과 논란과 관련해 박선원 의원은 “우리 정보 당국 역시 결론을 단정지을 수 없다는 입장”이라고 강조했다. 토양과 지질, 암석 등에 따라 파괴력 차이가 크기 때문이라는 취지다.

이번 정보위 현안 보고에는 이재명 정부 출범 이후 처음으로, 전날 임명된 이종석 국가정보원장이 참석해 향후 정보 당국 기조 변화에도 주목이 쏠린다. 한편, 정치권과 정부는 북·러 추가 파병 동향과 군사협력 확대를 예의주시하며, 앞으로 이어질 외교적 대응과 동맹 협력 강화를 적극 모색할 전망이다.