“김민석 정치자금법 본질은 표적 사정”…후보자 강경 반박→청문회 앞두고 의혹 공방 격화

김민석 국무총리 후보자의 목소리가 하루 사이 한층 더 단단해졌다. 검은 구름처럼 드리운 정치자금법 위반 전력과 자녀를 둘러싼 각종 의혹의 한복판에서 그는, 오래된 상처의 결을 밝히며 정치검찰의 표적 사정이라고 목청을 높였다. 그날 김 후보자는 자신의 페이스북을 통해, “이번 기회에 다 드러날 것”이라며 표적 사정, 증인 압박, 음해까지 한데 모여 얽힌 지난 세월의 무게감을 전하는 동시에, “균형성만 맞춘다면 담당 검사를 포함해 누구를 증인으로 부르든 환영한다”고 자신감을 드러냈다.  

김민석 후보자의 지난 과거는 검은 잉크처럼 엉켜 아직까지 화제가 되고 있다. 특히 2004년 SK그룹으로부터 받은 불법 정치자금 문제와, 징역 8월에 집행유예 2년, 추징금 2억원형이 2005년 대법원에서 확정됐던 사실이 다시 조명됐다. 그는 “누가 왜 요구했는지도 불명확했던 표적 수사였다”며, 중앙당이 요청했던 선거 지원금의 영수증 미발급 책임을 후보인 자신에게까지 묻던 상황을 짚었다. 이 사건의 본질을 두고 “지원을 요청한 적도 없는 내게 해당 기업이 미안해한, 이례적 사건”이라고 말하는 그는, 자신의 저서 ‘3승’의 내용을 인용해 해명을 이어갔다.  

모두의 시선이 쏠린 날, 김 후보자의 사생활도 다시금 도마에 올랐다. 자신의 재산이 2억원에도 못 미치며, 따로 집 한 채도 없다고 고백했고, “국가채무도 성실히 다 갚았으니 판례상 환급을 청구할 만한 입장”이라고 밝혔다. 정치 도의와 자존심 사이에서 그는, 채무 변제 과정 역시 모두 합법적이었다는 점과 각종 소득을 변제에 쏟아부었음을 덧붙였다.  

자녀를 둘러싼 의혹도 본격적으로 마주했다. 고등학생 아들이 동아리 활동 중 법안을 실제 국회에서 발의하고, 이를 미국 대학 입시에 썼다는 ‘아빠 찬스’ 의혹, 또 홍콩대 연구 인턴 과정의 특혜 의심까지. 하지만 김 후보자는 “아들은 원서에 입법 활동을 기재하지 않았고, 인턴십도 모두 자기 노력의 산물”이라며 “나는 오히려 그러지 말라고 했다”고 단언했다.  

청문회 준비단 사무실로 향하던 길에서도 ‘허위 차용증’ 논란에 대해선, “확인되지 않은 용어는 신중하게 써 달라”며, 법적 쟁점에 대한 명쾌한 메시지를 남겼다. 이어 “어려울 때마다 공부했고, 까다로운 외국 학교 입학도 정식으로 해냈다”며, 인생 전반에 걸친 모든 증빙이 준비돼 있음을 내비쳤다.  

정치적 파문이 커질수록, 김민석 후보자의 목소리는 한층 또렷해진다. 청문회가 가까워지며 의혹 공방과 해명의 대치선이 날 선 긴장으로 번지는 가운데, 국회는 향후 청문회 절차를 통해 후보자의 자격과 의혹의 진위를 본격적으로 따질 예정이다.