“사도광산 강제동원 추모, 또 따로”…외교부, 별도 추도식 21일 개최

사도광산 강제동원 피해자 추모 방식을 둘러싸고 한국 정부와 일본 정부가 또다시 엇갈렸다. 외교부는 13일, 오는 21일 오전 일본 니가타현 사도시에서 사도광산 강제동원 한국인 희생자를 위한 별도 추도식을 개최한다고 밝혔다. 정부는 지난해에 이어 올해도 일본 측 공식 추도식에 불참하며, 사도광산 조선인 강제노동 문제에 대한 이견이 계속되고 있다.

외교부에 따르면, 이번 추도식에는 이혁 주일본대사가 정부 대표로 참석하며 유가족과 정부 관계자들도 함께한다. 추도식이 끝난 뒤에는 한국인 노동자와 관련된 주요 장소를 방문해 사도광산에서 희생된 이들의 넋을 기릴 예정이다.

특히 이번 행사는 지난해 9월 13일 일본이 자체적으로 연 추도식과 별개로 치러진다. 일본 정부는 사도광산의 유네스코 세계유산 등재 이후, 한국인 희생자 추도식 지원을 약속했다. 그러나 외교부는 “올해 역시 일본 측 추도사에 조선인 노동의 강제성이 충분히 담기지 않을 것으로 판단했다”며 별도 추도식 결정의 배경을 설명했다.

정치권에서는 한일 간 과거사 인식 차이가 재확인됐다는 반응이 나오고 있다. 시민사회 단체들은 강제노동 책임 인정 및 진정성 있는 사과를 촉구하며, 국내외 여론 역시 상당한 관심을 보이고 있다.

정부는 올해에도 사도광산 피해자 추모 행사를 자율적 형식으로 이어가며, 일본 측의 역사 인식 변화와 관련 협의 동향도 긴밀히 모니터링할 방침이다.