“해병대 채상병 기록 회수 정황”…이시원 전 대통령실 비서관, 특검 피의자 신분 소환

해병대 채상병 사망 사건을 둘러싼 기록 회수 의혹이 정국의 새 쟁점으로 떠올랐다. 이명현 순직해병특검팀은 29일 이시원 전 대통령실 공직기강비서관을 오는 31일 피의자 신분으로 소환 조사할 것이라고 밝혔다. 이 전 비서관은 직권남용 권리행사방해 혐의를 받고 있다. 

이시원 전 비서관은 2023년 8월 2일 해병대 수사단이 임성근 전 사단장 등 주요 인사를 업무상 과실치사 혐의로 지목해 경북경찰청에 초동조사 기록을 넘긴 이후, 임기훈 전 국방비서관, 유재은 전 국방부 법무관리관 등과 여러 차례 통화하며 기록 회수에 관여했다는 의혹을 받는다. 실제로 이 시기 국방부 검찰단이 해당 기록을 회수했으며, 이 전 비서관이 국방부 관계자와 긴밀하게 소통한 정황이 확인됐다고 정민영 특검보가 공식 브리핑에서 밝혔다.

정 특검보는 "사건 기록 회수 과정에서 불법행위 여부도 주요 조사 대상이 된다"며, "이시원 전 비서관 관련 부분을 집중적으로 조사할 계획"이라고 전했다. 당시 공직기강비서관실에서 파견 근무했던 박모 총경은 특검 조사에서 "이 전 비서관이 이첩 기록 반환을 검토하라고 지시했다"고 진술한 것으로 전해졌다.

특검팀은 이미 7월 10일 이 전 비서관의 자택 등지를 압수수색하며, 직권남용 의혹의 실체 규명을 위한 증거 확보에 착수했다. 정치권 일각에선 대통령실 핵심 인사가 군 사건 수사 과정에 과도하게 개입한 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다. 이에 대해 대통령실은 공식적인 입장을 내지 않았다.

이번 특검의 소환 조사는 해병대 채상병 기록 회수 논란에 대한 실체 규명과 더불어, 군 사안에 대한 청와대 및 외부 개입 여부를 명확히 가릴 분수령이 될 전망이다. 해병특검팀은 향후 관련자 추가 조사와 증거 확보 절차를 이어갈 계획이라고 밝혔다.