“장경태 성추행 의혹 진상조사 지시”…정청래, 윤리감찰단 가동

[성추행 의혹을 둘러싼 공방]을 두고 더불어민주당 지도부와 당사자인 장경태 의원이 각기 다른 대응에 나섰다. 경찰 수사와 별도로 당 차원의 윤리 감찰이 예고되면서 정치권 파장이 커지고 있다.

더불어민주당 정청래 대표는 27일 장경태 의원에 대해 제기된 성추행 의혹 보도와 관련해 당 윤리감찰단에 진상 조사를 지시했다. 당 지도부가 경찰 수사와 병행하는 별도 조사를 결정한 만큼, 향후 징계 여부를 둘러싼 논란도 불가피해 보인다.

조승래 더불어민주당 사무총장은 이날 기자들과 만나 “장 의원 관련 보도에 대해 정 대표가 윤리감찰단에 경위와 보도 상황에 대한 진상을 조사할 것을 지시했다”고 전했다. 이어 “해당 조사에는 장 의원에 대한 조사도 포함된다”고 밝혀 당사자 직접 조사 방침을 분명히 했다.

앞서 경찰은 장경태 의원에게 성추행을 당했다는 주장이 담긴 고소장을 접수해 수사에 착수했다. 지난 25일 서울 영등포경찰서에 접수된 고소장에는 저녁 자리에서 만난 장 의원이 고소인에게 부적절한 행동을 했다는 취지가 담긴 것으로 알려졌다. 경찰은 고소인 조사 등 기초 수사를 진행 중인 것으로 전해졌다.

논란이 확산되자 장경태 의원은 사회관계망서비스를 통해 의혹을 전면 부인했다. 장 의원은 페이스북 글에서 “전혀 사실이 아닌 허위 무고와 관련 음해에 대해 법적 조치를 포함해 강력 대응하겠다”고 밝히며, 제기된 의혹이 사실이 아니라는 점을 강조했다.

당 지도부가 윤리감찰단 카드를 꺼내 들면서 더불어민주당 내부 절차도 속도를 낼 전망이다. 윤리감찰단 조사 결과에 따라 중앙당 윤리심판원 회부 여부와 징계 수위가 검토될 수 있어서다. 다만 최종 판단은 경찰 수사 진행 상황과 당내 조사 결과를 함께 고려해 내려질 가능성이 크다.

정청래 대표 체제 출범 이후 첫 고위급 인사를 둘러싼 도덕성 논란이 불거진 만큼, 여야 공방도 거세질 수 있다는 관측이 제기된다. 야권은 도덕성 검증 공세에 나설 수 있고, 더불어민주당은 사법 절차를 지켜보자는 입장을 내세울 가능성이 크다.

정치권에서는 당 지도부가 윤리감찰단 조사를 지시한 것을 두고 “사건의 사실관계를 조기에 파악해 정치적 부담을 관리하려는 조치”라는 평가도 뒤따랐다. 당 안팎에서는 무혐의 결론이 날 경우 명예훼손 논란이, 반대 결과가 나올 경우 지도부 책임론이 부각될 수 있다는 관측이 동시에 제기된다.

이날 더불어민주당은 장경태 의원 의혹에 대한 수사 및 감찰 경과를 예의주시하겠다는 입장이다. 국회는 향후 수사 결과와 당 윤리감찰단 조사 내용을 토대로 관련 공방을 이어갈 것으로 보이며, 정치권은 성비위 의혹을 둘러싼 책임 공방 속에서 정면 충돌 양상으로 치닫고 있다.