“북핵 용인한 북러 공동성명”…통일부, “한반도 비핵화 기여해야” 입장 강조

북한의 핵 개발을 사실상 인정하는 러시아 측의 공동성명이 나오면서, 한반도 비핵화를 둘러싼 국제적 갈등이 다시 불거졌다. 통일부는 러시아 최대 정당인 통합러시아당이 북한 핵 개발에 확고한 지지를 표명한 데 대해 “북러 관계가 한반도 비핵화와 평화, 안정에 기여하는 방향으로 발전해 나가길 기대한다”는 공식 입장을 10일 내놨다.

통일부는 “북한 노동당 창건 80주년”을 맞아 조선노동당과 통합러시아당이 발표한 공동성명에 대한 입장을 묻는 질문에 이같이 답변했다. 앞서 리히용 조선노동당 중앙위원회 비서와 블라디미르 야쿠셰프 통합러시아당 사무총장은 “통합러시아당은 조선민주주의인민공화국 지도부가 나라의 국방력 강화를 위해 취하는 조치들에 확고한 지지를 표시했다”고 밝힌 바 있다.

이번 성명은 국제사회 일각에서 북한의 핵 개발을 사실상 용인한다는 의미로 해석됐다. 러시아가 유엔 안전보장이사회 상임이사국으로서 비확산 의무를 맡고 있음에도, 북한의 무기 개발 행보를 공개적으로 지지했다는 점에서 논란의 불씨가 숙지지 않고 있다.

정치권 일각에선 러시아의 최근 대북 행보가 한미일 안보 공조에는 도전이 될 수 있다는 경계가 높아졌다. 전문가들은 “러시아의 노선 변화가 안정적 북핵 관리 체계를 위협할 가능성이 밝히 드러난 만큼, 한국을 비롯한 주변국들의 외교 전략이 더욱 시험대에 오를 전망”이라고 분석했다.

한편 정부는 북러 관계의 변화가 한반도 정세에 미칠 영향을 면밀히 주시하면서, 국제사회와의 공조 유지 및 대응책 마련에 나설 계획이다.