“광주 군 공항 이전 정부 주관”…이재명 지시 5개월 만에 6자협의체 가동

군 공항 이전을 둘러싼 광주와 전남, 무안군의 갈등에 대통령실이 다시 전면에 나섰다. 이재명 대통령이 직접 나서겠다고 밝힌 뒤 첫 협의가 이뤄지면서 정체돼 있던 광주 군 공항 이전 논의에 속도가 붙을지 주목된다.

19일 전라남도와 광주광역시에 따르면 이날 서울 대통령실에서 김용범 대통령비서실 정책실장 주재로 사전 협의가 진행됐다. 회의에는 김영록 전라남도지사와 강기정 광주광역시장, 김산 무안군수가 참석해 광주 민간·군 공항 통합 이전 추진 방안을 논의했다.

이번 회동은 이재명 대통령이 6월 광주·전남 타운홀 미팅에서 약속했던 대통령실 주관 군 공항 이전 6자협의체 구성을 위한 사전 협의 성격이다. 그동안 각 기관이 제기해 온 쟁점을 정리하고, 군 공항과 민간공항 통합 이전 문제에 대한 상호 입장을 확인하는 데 초점이 맞춰졌다.

대통령실과 세 지자체는 정부가 마련한 중재안에 대해 큰 틀에서 공감대를 형성한 것으로 전해졌다. 이에 따라 12월 중 조속한 시일 내 6자협의체를 공식 출범시키고, 광주 군 공항 이전 태스크포스를 본격 가동하기로 했다.

사전협의에서는 무안군 지역 발전대책도 함께 논의됐다. 참석자들은 무안군의 발전을 위해 국가산업단지 조성 등 첨단산업 기반을 구축하는 방안을 검토하기로 했다고 전했다. 아울러 약 1조 원 규모로 거론되는 주민지원사업 재정 확보 방안을 놓고 의견을 나누며 접근을 이룬 것으로 알려졌다.

광주 민간공항 이전 문제도 테이블에 올랐다. 협의에 참여한 기관들은 호남고속철도 2단계 개통 일정에 맞춰 광주 민간공항을 이전하는 방안을 두고 논의를 이어가기로 했다. 군 공항과 민간공항의 통합 이전을 전제로 실무 차원의 세부 조율이 뒤따를 전망이다.

대통령실과 전라남도, 광주광역시, 무안군은 이날 협의 내용을 토대로 실무협의회를 가동해 구체적인 방안을 마련하겠다는 계획이다. 각종 지원책과 이전 방식, 재원 조달 방안 등이 실무 논의의 핵심 의제가 될 것으로 보인다.

광주 군 공항은 1949년 창설된 이래 도심 팽창에 따른 소음 피해와 안전 우려 등으로 이전 요구가 지속돼 왔다. 2007년 무안국제공항이 개항한 뒤에는 무안공항과 연계한 군 공항 이전 논의가 본격화됐지만, 이해관계가 엇갈리면서 사업은 난항을 겪어 왔다.

광주광역시는 군 공항 이전을 전제로 민간공항도 함께 이전해야 한다는 입장을 고수해 왔다. 반면 전라남도는 민간공항 이전 문제는 군 공항 이전과는 별개로 추진하겠다는 논리를 펴며 갈등을 빚었다. 수용 가능 범위와 지원 규모를 둘러싼 이견도 컸다.

무안군의 반대 여론도 걸림돌로 작용했다. 군 공항 이전에 따른 소음과 환경 피해 우려, 재산권 침해 논란 등으로 지역 민심이 크게 흔들리면서 사업 추진은 수차례 제동이 걸렸다. 무안군이 요구해 온 실질적인 발전 대책과 주민 지원 규모를 둘러싼 협의가 핵심 난제로 꼽혀 왔다.

이재명 대통령이 6자협의체 구성을 지시한 지 약 5개월 만에 첫 공식 협의가 성사되면서, 지역 갈등을 조정하고 이전 절차를 본궤도에 올릴 수 있을지 정치권의 관심이 쏠리고 있다. 군 공항 이전 문제가 장기 표류할 경우 내년 이후 지역 정치 지형에도 부담 요인이 될 수 있다는 관측도 제기된다.

대통령실과 관계 지자체는 군 공항 이전과 연계한 지역 발전 구상을 놓고 실무협의를 이어가며 후속 일정을 조율할 계획이다. 국회 역시 관련 예산과 특별법 논의를 통해 광주 군 공항 이전 문제를 둘러싼 제도적 기반을 검토할 것으로 보인다.