“기준금리 동결 기조 유지”…미국 연준, 금리 인하 소수 의견에 투자시장 촉각

현지시각 30일, 미국(USA) 연방준비제도이사회(Fed)는 워싱턴DC에서 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 열고 기준금리를 4.25~4.50%로 유지할 방침인 것으로 전해졌다. 경기 혼조와 인플레이션 압력, 고관세에 따른 수출입 감소 등 경제 여건을 반영한 결정으로, 국제 금융시장과 미국 대선 정국 모두에 적지 않은 파장이 예상된다.

이번 FOMC 회의에서는 다수 위원이 현행 금리 동결에 무게를 두고 있으나, 크리스토퍼 월러 이사와 미셸 보먼 부의장 등 일부는 0.25%포인트 인하 필요성을 주장하고 있다. 앞서 월러 이사는 “노동시장 악화와 기업 고용 둔화가 심화되는 만큼 7월에 기준금리 0.25%포인트 인하가 타당하다”는 입장을 공개적으로 밝혔고, 6월 신규 고용 증가의 절반이 민간 분야에 한정된 점을 강조했다.

미국은 도널드 트럼프 전 대통령 집권 당시 높은 관세 도입으로 90년 만에 가장 두터운 무역장벽을 경험하고 있다. 이 여파로 6월 소비자물가지수(CPI) 상승률이 연율 3.5%에 달했고, 가구·의류 등 생활필수품 가격 급등으로 소비자 부담도 커졌다. 오스틴 굴스비 시카고 연은 총재는 “급격한 물가 상승이 가계에 충격을 주고 추가 인플레이션 압력을 키울 수 있다”며 우려를 표명했다.

이에 대해 제롬 파월 연준 의장은 "실업률이 4.1%로 완전고용에 근접했다"며, 조기 금리 인하에는 신중을 기하는 태도를 재차 확인했다. 노무라 증권과 씨티은행 등 주요 금융기관들도 일부 위원의 인하 주장에 주목하면서, 이번 회의에서 월러 이사와 보먼 부의장이 소수의견으로 0.25%포인트(25bp) 인하 필요성을 제기할 것으로 내다봤다.

동시에 미국 주택시장과 건설경기의 위축도 영향 요인 중 하나로 꼽힌다. 씨티은행은 “주택 수요 부진은 고금리 여파가 지속되고 있음을 보여준다”며, 노동시장 약화와 경기 불확실성이 수요 억제에 작용하고 있다고 덧붙였다. 워싱턴포스트는 '연준의 딜레마가 계속되고 있다'고 평가하면서, 위원 간 정책 공감대에 눈길을 돌렸다.

30일 발표될 2분기 국내총생산(GDP) 잠정치도 주목받고 있다. 물가조정 전 기준으로 미국 GDP가 사상 처음 30조 달러를 돌파할 가능성이 제기되면서, 연준의 정책방향뿐 아니라 2024년 미국 대선을 앞둔 경제 이슈로 부상할 전망이다.

전문가들은 연준의 기준금리 정책이 미 헌정사상 최대 GDP 기록, 인플레이션 압력, 대선 국면과 맞물리면서 앞으로도 위원 간 이견과 시장 변수에 민감하게 반응할 것이라 내다보고 있다. 국제사회는 이번 발표의 실질적 이행 여부를 예의주시하고 있다.