“양평고속도로 의혹 정점 겨냥”…김건희특검, 국토부 서기관 구속하며 수사 본격화

양평고속도로 노선 변경 의혹을 둘러싼 정치적 충돌이 다시 고조되고 있다. 김건희특검팀이 국토교통부 당시 실무진 핵심인 김 서기관을 17일 구속하며, 의혹의 실체 규명에 속도를 내고 있다. 구속 전 피의자 심문 등을 거쳐 법원이 도주 우려를 사유로 김 서기관의 신병을 확보한 점에서 수사의 분수령이 될 것으로 전망된다.

서울중앙지법 남세진 영장전담 부장판사는 17일 오후 특정범죄 가중처벌법상 뇌물 혐의로 김건희 특별검사팀이 청구한 김 서기관 구속영장을 발부했다. 법원은 "도망할 염려가 있다"고 적시했다. 앞서 특검팀은 김 서기관이 건설공사 업체 선정 과정에서 사업가로부터 수천만원대 금품을 받은 혐의를 포착, 최근 그의 주거지를 압수수색하는 과정에서 수백만원 현금다발을 확보했다고 밝혔다.

수사팀은 지난 7월 14일 김 서기관 자택 1차 압수수색에서 핵심 자료를 입수한 뒤, 추가 혐의점을 발견하고 2차 압수수색도 진행했다. 이어 7월 15일과 8월 25일 두차례 김 서기관을 소환 조사했고, 구체적인 3천만원대 뇌물 정황을 확인했다고 설명했다.

여야 정치권은 김건희 여사와 연계된 양평고속도로 특혜 의혹을 두고 첨예한 대립을 이어가고 있다. 양평고속도로 노선 변경은 지난해 국토교통부가 사업 종점을 김건희 여사 일가 땅 인근 강상면으로 검토하며 본격 문제화됐다. 당초 국토부는 2021년 예비타당성조사를 통과한 양서면 종점안이 있었으나, 2023년 5월 새로운 노선안을 의결 추진하며 특혜 의혹이 제기됐다. 논란이 확산되자 원희룡 당시 장관은 지난해 7월 사업 전면 백지화를 선언했다.

이번 구속으로 특검 수사가 고위 관계자와 정책 결정 과정에까지 확대될 것이란 전망이 나오는 가운데, 특검팀은 김 서기관이 민간 용역업체와의 유착 정황 외에도 고속도로 노선 변경 제안에 따른 이득 구조까지 면밀히 들여다보고 있다. 김 서기관은 현재 원주지방국토관리청에서 근무 중이다.

정치권 안팎에선 김 서기관 신병 확보로 양평고속도로 특혜 논란을 둘러싼 진상 규명이 한층 진전될 것이란 관측이 힘을 얻고 있다. 특검팀은 주요 관련자 추가 소환조사와 증거 분석을 이어가며, 원안 변경 및 이권 개입 여부 전반에 대한 실체 규명에 박차를 가할 계획이다.