“정부 경고에 파업 철회”…방글라데시 국세청, 항만 마비 속 협상 돌파구

현지 시각 6월 30일, 방글라데시(Dhaka)에서 국세청(NBR) 직원들의 전면파업이 정부의 강경 대응 예고 속에 이틀 만에 전격 중단됐다. 항만·세관을 비롯해 수출입 업무가 멈추면서 업계는 단기 피해액이 3,000억 원대에 이를 것으로 추산하고 있다. 국세청 해체 여부를 둘러싼 정부와 직원들 간 갈등이 방글라데시 경제에 즉각적인 충격을 준 사태다.

이번 사태는 과도정부가 ‘세금징수 현대화’ 명분 아래 지난달 12일 국세청(NBR) 해체를 명령하면서 촉발됐다. 이에 반발한 NBR 직원들은 전국 주요 항구, 차토그람(Chattogram) 세관, 다카(Dhaka) 공항 등에서 업무를 중단했고, ‘국세청개혁단결협의회’ 주도의 단체 행동은 이틀째 현지 상공회의소(BCI)와의 협의 끝에 중단됐다. 협의회는 “국가 경제와 국민 이익, 재계의 긴급 요청을 고려해 파업을 중단한다”고 공식 발표하며, 정부가 해체 방침 재검토에 나설 것이라는 약속을 받았다고 밝혔다.

특히 방글라데시 최대 무역 요충지인 차토그람항의 하루 7,000~8,000개 컨테이너 처리 중단과 함께, 국가 전체 수출의 80%를 차지하는 의류산업까지 직접 피해를 입었다. 방글라데시 의류제조수출협회(BGMEA)는 “항만 기능 중단으로 인한 산업 손실이 2억2,200만 달러(약 3,000억 원)에 달할 것”이라고 추정했다.

과도정부는 전날 성명을 통해 일부 NBR 직원 집단행동에 대해 “국가 무역과 세수에 지장을 초래하면 강력 대응할 것”이라고 경고했고, 파업 측 역시 재계와의 긴급 중재 끝에 집단행동을 멈추기로 결정했다. 방글라데시는 지난해 8월, 셰이크 하시나(Sheikh Hasina) 전 총리가 반정부 시위 압박에 사임한 뒤 과도정부 체제가 이어지고 있으며, 당국은 행정개혁과 차기 총선 준비에 집중하고 있다.

파업 중단 이후 항만과 세관 운영은 빠르게 정상화되고 있으나 정부의 국세청 개편·해체 방침을 둘러싼 혼선 가능성에 업계와 투자자 불안도 제기된다. 뉴욕타임스는 “방글라데시 항만 마비는 글로벌 공급망과 저가 의류 무역에 즉각적 경고”라고 평가했다. 전문가들은 “세무행정 개혁 과정의 불확실성이 반복될 경우 무역·투자 신뢰가 타격받을 수 있다”고 지적한다.

이번 사태가 방글라데시 경제 정책의 향방, 그리고 동남아 수출 허브로서의 신뢰에 어떤 영향을 미칠지 국제 사회의 관심이 집중되고 있다. 업계에서는 국세청 조직 개편 등 후속 정부 조치가 행정 마비 재발로 이어지지 않을지 경계하고 있다.