“명태균과 공천 논란 명확히 해소”…김영환, 이광희·신용한에 허위사실 사과 촉구

정치 브로커 명태균의 공천 개입 의혹을 둘러싸고 김영환 충청북도지사와 더불어민주당 이광희 국회의원이 정면 충돌했다. 중대한 의혹 제기와 허위사실 공방이 이어지며 정치권 긴장이 고조되는 양상이다. 한편, 김 지사는 폐기물업체와의 금전거래 논란과 오송 참사 국정조사 문제까지 맞물리자 공개 반박에 나서며 파장이 확산되고 있다.

김영환 지사는 30일 기자들과 만나 “명태균씨와 김건희 여사가 제 공천에 개입했다는 의혹을 제기한 이광희 국회의원과 신용한 전 서원대 석좌교수는 명백한 허위사실에 대해 반드시 사과해야 한다”며 비판의 목소리를 높였다.

앞서 이광희 의원은 지난달 30일 국회 기자회견에서 “2022년 대선을 앞두고 명태균이 김건희여사를 통해 김영환 지사의 충북지사 공천을 청탁했다는 의혹이 있다”며 특검 도입 필요성을 주장한 바 있다. 민주당 충청권 인재로 영입된 신용한 전 교수도 이 회견에 참석해 논란이 확대됐다. 이 의원은 “호화 연수 논란으로 해임된 김용수 전 충북도립대 총장 임명에도 명태균, 김영선 전 국회의원의 이름이 언급되고 있다”며 “이들의 오랜 관계가 속속 드러난다”고 주장했다.

이에 대해 김영환 지사는 명태균과의 과거 접점을 일부 인정하면서도, “최근 명태균이 유튜브 방송에서 충북에 가본 적조차 없으며 공천 과정은 충북 국회의원들이 협의했던 것이라는 입장을 밝혔다. 이로써 의혹이 명확하게 해소됐다고 본다”고 말했다. 이어 “이광희 의원의 주장에는 허위가 명확해 선거법 위반의 소지도 있다고 본다”며 “향후 명예훼손 논란을 막기 위해 반드시 정중한 사과를 요구한다”고 밝혔다.

폐기물업체와의 금전거래 및 청주 오송 궁평2지하차도 참사 국정조사 추진에 대해서도 입장을 분명히 했다. 김 지사는 “경찰 조사에서 무혐의 처분이 났던 사안을 지역 시민단체가 또다시 고발하면서 금융기관 대출이 중단되는 등 경제적 피해가 발생했다”고 토로했다. 그는 “직무 관련 부당거래가 없었다고 결론이 내려진 만큼 시민단체도 이에 상응하는 책임을 져야 할 것”이라고 지적했다.

국회의 오송 궁평2지하차도 참사 관련 국정조사 의결에 대해서도 비판적 의견을 밝혔다. 그는 “2년에 걸친 수사 결과가 있는 사안에 대해 새로운 사실도 없이 국정조사를 강행하는 것은 공무원에게 과도한 부담을 주는 정치적 행위라고 볼 수밖에 없다”고 부정적 입장을 분명히 했다.

이날 김영환 지사와 더불어민주당 이광희 의원 측의 설전이 이어지자, 정치권 일각에선 내년 총선을 앞둔 충북권 정계 지형 변화에도 적지 않은 영향을 미칠 것이란 관측이 나온다. 국회는 청주 오송 궁평2지하차도 참사 국정조사와 관련해 다음 달 본조사에 착수할 계획이다.