“美, 최선의 최종안 요구”…구윤철, 한미 무역협상 총력전 돌입

25% 상호관세 부과 유예 시한이 임박한 가운데, 미국과 한국의 무역협상이 최대 분수령에 접어들었다. 한미 협상을 두고 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 전격 미국으로 출국하며, 경제·외교·산업·통상 각 분야 최고위급 인사들이 총출동한 치열한 국면이 펼쳐지고 있다. 미 상무부는 “최선의, 최종 협상안을 테이블에 올려달라”고 공식 요구하며 투자·관세 분야 추가 양보를 시사했다.

워싱턴DC 현지시간 29일, 미국 언론은 미국이 한국이 제시한 협상안에 사실상 부정적인 입장을 전하고, 관세율 대폭 인하의 전제 조건으로 대미 투자 확대 등 추가적 합의를 압박하고 있다고 보도했다. 관세율 25%가 현실로 다가올 위기에 한국 협상단은 총력전을 선언하고 있다.

구윤철 부총리는 내달 1일 관세 유예 시한 전에 스콧 베선트 미 재무장관과 회동을 예정하고 있다. 김정관 산업통상자원부 장관, 여한구 산업부 통상교섭본부장도 이미 워싱턴DC에 포진해 있다. 조현 외교부 장관은 30일에 현지 도착 예정으로 미국 내 외교 고위직 접촉까지 동시에 추진된다. 조 장관 역시 방미 이튿날 마코 루비오 미 국무장관과 만날 계획이다.

구윤철 부총리는 “현지에서 김정관 장관과 여한구 본부장이 어떻게 협상을 전개했는지 점검하고, 총력 대응으로 좋은 성과를 거두겠다”고 밝혔다. 김 장관과 여 본부장은 이날도 러트닉 미 상무장관과 접촉을 시도하는 등 막판 설득전을 이어갔다.

한국 측의 목표는 미국 트럼프 행정부가 통보한 25% 상호관세율을 최소한 15% 이하로 낮추는 것이다. 이번 협상에서 일본·유럽연합(EU)이 관세율 15%에 합의한 전례가 있어, 한국으로서도 최소 15%는 확보해야 글로벌 경쟁력을 유지할 수 있다는 목소리가 높다.

다만 미국은 일본 5천500억 달러, EU 6천억 달러 수준의 대미 투자 방침을 근거로, 한국에 4천억 달러 이상 투자 확대를 압박하는 상황이다. 한국 정부가 준비한 '1천억 달러+α(알파)' 제안과 상당한 격차가 발생, 투자 규모 조정이 협상 최대 난관으로 부각됐다.

미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 이날 러트닉 장관이 한국 대표단에 “최선의, 최종 무역협상안을 테이블에 올려달라”며 “트럼프 대통령이 만족할 충분한 제안을 가져와야 한다”고 강조한 사실을 보도했다. 협상 상대국에서 최대한의 양보를 압박하는 미국식 스타일이지만, 한국의 추가 양보 없이는 타결이 어렵다는 강한 신호라는 전문가 분석도 제기됐다.

정부는 대미 투자 규모 확대, 정책금융기관 활용 등 다양한 방안을 구상 중이다. 그러나 협상 최종 카드는 트럼프 대통령의 승인이 필요해, 미측이 온전히 납득할 수 있을지 미지수라는 전언이다.

한편, 삼성전자 이재용 회장, 한화 김동관 부회장 등 대기업 주요 경영진도 워싱턴DC에 집결해 측면 지원에 나섰다. 특히 한미 조선 협력 ‘마스가’ 프로젝트, 반도체·AI 신사업 제안 등 굵직한 협상 카드가 논의 대상으로 부상했다. 한화그룹은 필라델피아 필리조선소 추가 투자, 기술·인력 교류 안을 정부에 건의한 것으로 확인됐다.

정치권에선 미·일·EU와의 협상에 비하면 한국 입장이 한층 불리해졌다는 지적과 함께, 알짜 투자·통상 카드가 협상 ‘게임체인저’가 될지 주목하고 있다. 경제계는 성공적 협상을 위해 효율적 투자안과 산업협력 패키지 마련이 필수라는 전망을 내놓고 있다.

미국과의 협상 시한이 사흘밖에 남지 않은 상황에서 정부는 대미 설득전에 외교·경제 역량을 총동원할 방침이다. 향후 추가 협상과 투자 확대안이 미국을 움직여 관세 인하를 이끌어낼 수 있을지, 국회와 업계 또한 예의주시하고 있다.