“입장 평행선…대질조사서 쟁점만 정리” 오세훈, 12시간 조사 끝 반박

여론조사비 대납 의혹을 둘러싸고 오세훈 서울시장과 명태균 씨가 맞붙었다. 여야는 오 시장의 12시간 피의자 조사와 명 씨의 대질진술을 두고 치열한 진실 공방을 벌였다. “양쪽 주장은 평행선을 달렸다”는 오 시장의 발언과 “쟁점은 정리가 됐다”는 명 씨의 평가가 맞서며, 특검의 수사 결과에 이목이 집중된다.

8일 오세훈 시장과 명태균 씨는 서울 종로구 KT광화문빌딩 웨스트에 위치한 민중기 특별검사팀 사무실에서 8시간에 걸쳐 대질조사를 받았다. 오전 9시 40분 시작된 조사는 오후 6시경 종료됐으며, 오 시장은 피의자, 명 씨는 참고인 신분으로 조사를 받았다. 오후 9시 17분께 조사실을 나선 오 시장은 “양쪽 주장이 평행선을 그리긴 했지만 그래도 말하는 정황이나 이런 걸 보면 특검의 공정한 판단을 기대할 수 있을 것 같다”고 밝혔다. 그는 “대납이 있었냐 없었냐, 비공표 여론조사가 조작됐다는 부분은 서로 주장만 반복됐다”고 설명했다.

명태균 씨는 조서 열람 후 “이견이 있는 쟁점들은 다 정리가 잘 됐다”며 “오 시장은 증거자료가 나오면 말을 안 하신다”고 주장했다. 이어 “특검도 많이 수사해서 정확한 정황 증거들을 다 가지고 있더라”고 덧붙였다. 명 씨는 아울러 지난달 23일 서울시 국회 행정안전위원회 국정감사 증인으로 출석해 “오 시장과 보궐선거 당시 총 7차례 만났고 강철원 전 서울시 정무부시장, 김한정 씨 등 대부분의 진술이 일치했다”고 강조했다.

이번 사건의 발단은 오세훈 시장이 2021년 4월 서울시장 보궐선거 당시 명태균 씨로부터 미래한국연구소의 미공표 여론조사를 13차례 제공받았다는 의혹에서 비롯됐다. 특히, 오 시장의 후원자로 지목된 김한정 씨가 미래한국연구소 실무자 강혜경 씨 계좌로 3천 300만 원 상당을 대납했다는 의혹도 제기됐다. 오 시장 측은 “후원자의 비용 지급과 무관하다”는 입장이지만, 명 씨는 “오 시장이 김 씨에게 대납을 지시했다”고 주장하고 있다.

현행법상 정치자금으로 여론조사 비용을 납부할 수 없는 상황에서, 오 시장이 김 씨에게 경비를 빌리는 형식으로 대납을 유도했다는 게 명 씨의 주장이다. 이날 대질조사에서는 특검팀이 명 씨 진술에 신빙성을 더하는 정황을 추가로 제시한 것으로 알려졌다. 김한정 씨의 통화 내역과 여론조사 대가로 아파트 제공을 약속했다는 의혹도 추가됐다.

반면 오세훈 시장은 “명 씨가 김영선 전 의원을 대동하고 갑자기 들이밀고 요청하는 과정이 있었다. 해당 과정에 증인들이 있으며 입증이 가능하다”며 적극 반박했다. 오 시장은 TV조선 프로그램 출연에서도 “여론조사를 당에 줬다면 당이 대가를 받아야 하는데 우리 캠프에 들어온 적이 없어 대납할 이유가 없다”고 일관된 입장을 고수했다.

정치권에서는 이번 특검 대질조사를 두고 양측 입장이 첨예하게 엇갈렸다고 평가한다. 한편, 특검팀은 이날 조사에서 확보한 진술과 정황을 토대로 여론조사 수수 및 비용 대납의 인지 여부, 대가성 등을 다각적으로 검토할 방침이며, 최종 결론 도출에 속도를 낼 것으로 보인다.

정치권은 쟁점 사안에 대한 특검팀 발표가 나올 경우, 서울시장 보궐선거와 정치자금 규정 전반에 대한 논란이 재점화될 수 있다고 내다본다. 특검팀은 추가 조사와 자료 분석을 거쳐 향후 기소 여부 등 후속 절차를 결정할 계획이다.