“제대 앞둔 육군 병장 사망”…가혹행위 고소장 접수에 군경 합동 수사 착수

제대가 두 달여 남은 시점에서 숨진 채 발견된 육군 병장을 둘러싸고, 가혹행위 정황을 주장하는 유족의 고소장이 접수되면서 경찰과 군이 공동 수사에 나섰다. 부대 내 직권남용 및 협박 등 중대한 혐의를 두고 진상 규명 움직임이 본격화됐다.

12일 전북경찰청에 따르면 임실군 소재 육군 부대에 복무하던 병장 A씨(21)는 지난달 18일 오전 5시께 진안군의 한 아파트 단지에서 숨진 채 발견됐다. 당시 A씨는 군복을 입고 있었으나, 해당 지역과 연고가 없는 것으로 확인되며 사망 배경과 관련된 불신이 고조됐다.

유족들은 최근 육군수사단에 부대 관계자를 상대로 직권남용 및 협박 혐의 고소장을 제출했다. 이에 전북경찰청은 "고소장의 내용이 부대에서 벌어진 사안과 관련돼 육군수사단과 사건 이송 여부를 논의 중"이라고 밝혔다. 경찰은 육군수사단에서 관련 사건을 넘겨받으면 A씨가 부대 내에서 겪었을 것으로 추정되는 ‘기수열외’ 등 집단 따돌림, 기간요원의 협박에 대한 구체적 피해 여부까지 확인할 계획이다.

A씨는 사망 직전에도 군 생활의 고충을 주변에 호소하는 메시지를 남긴 것으로 전해졌다. 이에 따라 군 조직 내 구조적 문제와 부실 관리, 가혹행위에 대한 제도적 허점이 다시금 도마에 오른 모습이다. 전문가들은 “군복무 중 인권침해 사망 사건이 재발하지 않도록 관계 기관의 투명한 수사와 제도 개선 논의가 병행돼야 한다”고 지적했다.

군경 수사 당국은 고소장의 법적 쟁점과 부대 내부 조사자료를 면밀히 대조하는 등 다각적으로 수사에 힘을 쏟고 있다. 유족과 군 장병, 관계자들의 추가 진술도 확보할 방침이다.

정치권에서는 군 내 가혹행위 및 병영문화 개선을 촉구하는 목소리가 이어지고 있다. 일각에서는 "사건 진상규명과 재발 방지를 위한 제도적 대책 마련이 필요하다"는 주장도 나오고 있다. 향후 군경 합동 수사 결과가 발표되는 대로 국방 정책 차원의 추가 점검과 보완 논의가 이어질 것으로 보인다.