“혁신도전형 R&D 전문지원 조직 출범”…과기정통부, 선도형 체제로 전환 시동

과학기술정보통신부가 선도적 연구개발(R&D) 생태계 전환에 본격적으로 나서고 있다. 25일 열린 국가과학기술자문회의 산하 ‘혁신도전 추진특별위원회’ 제3회 회의에서 혁신도전형 R&D 지원 강화를 위한 전문지원조직 구성 등 중점 안건이 논의됐다. 이 특위는 정부 부처와 산업계, 학계, 연구기관 전문가들의 긴밀한 협력을 바탕으로 R&D 정책의 실행력을 강화하려는 목적에서 신청됐다. 업계는 산학연 연결망을 토대로 한 선도형 R&D 체제로의 전환 노력이 ‘글로벌 기술패권 경쟁’ 시대의 분기점이 될 수 있을지 주목하고 있다.

핵심은 혁신도전형 R&D사업군의 지속적 추진 및 개선을 위한 제도적·조직적 기반 확충에 있다. 이날 논의된 안건에는 총괄관리자(IPL) 권한 위탁과 책임 부여, 법령 개정, 우수 인력 확보와 교육체계 강화가 포함됐다. 특히 연구지원 서비스 산업 확대를 위한 전문지원조직 신설, 역량 진단 모델 도입 등이 구체적으로 제시됐다. 목적 지향 ‘Aim-high’, 문제해결력 강화 ‘Problem-solving’, 혁신성 ‘Revolutionary’ 등 대표적 혁신도전 요소를 중심으로 사전 사업 후보 선정 과정도 체계화한다는 점이 강조됐다.  

올해 추가 지정될 혁신도전형 R&D사업군 ‘앞으로(APRO)’ 후보에 대한 심의도 이뤄졌다. 구체적 후보 사업명과 추진체계는 추후 공개된다. 글로벌 동향을 보면 미국, 유럽 등 주요 과학기술 선진국들도 혁신적 R&D를 촉진하기 위해 중앙정부 차원의 범부처 연계조직을 강화하는 추세다. 이에 따라 대한민국 역시 실패를 포용하는 혁신 문화, 총괄관리자 중심의 책임형 운용, 전문지원 시스템을 갖추는 방향으로 ‘정책 구조’를 대대적으로 재설계하는 것이다.

아울러 관련 법령 개정, 정책 역량 집중을 통해 연구기관과 기업들이 보다 신속하게 고성능 연구장비 도입, 사업 승인 등 혁신적 성과 창출에 나설 기반을 다진다. 정부는 연구 현장의 실질적 요구와 글로벌 동향을 반영해 R&D 지원 체계 혁신에 속도를 낸다는 방침이다.

류광준 과학기술혁신본부장은 “세계 최고, 최초를 추구하고 실패를 두려워하지 않는 도전과 혁신 문화가 절실하다”며 “선도형 R&D 패러다임 전환에 정책적 역량을 집중할 것”이라고 말했다. 산업계는 이번 세부 실행책이 실제 연구 현장과 산업 시장에서 안착될지 주목하고 있다. 기술혁신의 속도뿐 아니라 산업·제도 구조 개편의 선도력이 새로운 경쟁력의 관건이 되고 있다.