“독립기념관 사유화 논란 감사 착수”…김형석 관장, 보훈부 조사 직면

독립기념관 사유화 의혹과 김형석 관장의 발언 논란을 둘러싸고 국가보훈부가 직접 감사에 착수한다. 정치권과 시민단체가 책임론을 제기하는 가운데, 보훈부는 광복회와는 별도 노선의 감찰을 예고하며 국정감사 일정과도 맞물려 정국 혼란이 확산되고 있다.

국가보훈부는 17일, 오는 18일부터 30일까지 김형석 독립기념관장에 대한 특정감사를 시행한다고 밝혔다. 감찰은 김 관장의 예산 집행과 복무 태도, 업무추진비 사용 등 독립기념관 운영 전반에 집중된다. 필요 시 감사 기간은 추가 연장될 수 있다는 입장이다.

이번 감사는 지난달 광복회가 제출한 감사원 감사 요청서의 내용과는 엄격히 분리해 진행된다. 광복회는 최근 김형석 관장 임명 과정, 관장 발언의 헌법 및 법률 위반 여부, 2억원대 학술연구비 제공 의혹, 독립기념관 이사 임명 절차 적법성 등 총 9가지 항목을 문제 삼은 바 있다.

정치권 일각에서는 김형석 관장이 지난 광복절 경축식에서 “우리나라의 광복을 세계사적 관점에서 보면 제2차 세계대전에서 연합국의 승리로 얻은 선물”이라고 발언해 공분을 산 대목도 감사의 배경이 됐다는 분석이 나온다.

감사를 둘러싼 정치권 공방도 이어졌다. 여당 의원들의 국회 정무위원회 방문 항의에 대해 권오을 국가보훈부 장관은 “보훈부로서 할 수 있는 최대한의 권한을 행사하겠다”고 밝히며 강경 대응 기조를 드러냈다. 야권은 “독립기념관의 독립성 침해”라는 우려를 표하고 있어 갈등이 이어지고 있다.

정치권과 시민 단체의 문제 제기로 인해 향후 감찰 결과가 김형석 관장 거취는 물론 독립기념관 운영체제 전반에 상당한 파장을 미칠 것이라는 관측이 나온다. 보훈부는 “관련 의혹에 대해 엄정하고 신속하게 감사를 진행한 뒤 추가 조치 여부를 검토할 예정”이라고 밝혔다.