“김민석, 불법자금 인연 금전 논란”…국민의힘 압박에 대통령실 책임론→총리 후보 검증 파문

여느 해보다 무거운 공기가 감도는 국회에 김민석 국무총리 후보자가 또 다른 파문의 주인공으로 떠올랐다. 김민석 후보자가 과거 자신에게 불법 정치자금을 제공한 강모 씨로부터 4천만원을 빌린 뒤 오랜 시간이 지나도록 갚지 않았다는 의혹이 제기되면서, 인사청문 절차를 둘러싼 긴장감은 한층 고조됐다. 국민의힘은 불법 정치자금과의 연루 정황을 비판하며 대통령실의 인사안 철회를 강하게 요구하고 있어, 여론의 시선은 점차 격렬히 흔들리고 있다.

이날 공개된 인사청문요청안에 따르면 김민석 후보자는 2018년 4월 두 차례에 걸쳐 강씨에게 각각 2천만원씩 총 4천만원을 차용했다. 그러나 원금 변제일로 명시된 2023년 4월까지 상환하지 않은 것으로 드러났다. 특이하게도 강씨는 2008년 김민석 후보자의 불법 정치자금 수수 사건 당시 자금을 제공한 세 인물 중 한 명으로, 오랜 기간 정치권 주변을 맴돌아왔다. 특히 그는 2014년 민주당 분당 시기 독자 정당 대표를 맡았고, 2022년 대선에서는 이재명 캠프 중앙선거대책위원회 체육위원회 공동위원장이라는 이력도 남겼다.

이런 가운데 김민석 후보자가 자신의 주소지를 강씨 소유로 알려진 여의도 오피스텔로 옮긴 사실도 확인되며, 단순한 금전 거래 이상의 정무적 관계망이 의심 받는 상황이다. 또 김 후보자가 2001년 창립한 비영리 사단법인 ‘아이 공유 프로보노 코리아’의 경력 누락 의혹까지 더해지며, 그의 결백 주장에 의문이 증폭되고 있다. 이에 대해 김민석 청문준비단은 “해명을 준비하고 있다”며 “법인이 이미 폐쇄돼 증빙이 어렵다”는 입장을 밝혔다.

국민의힘은 김민석 후보자의 금전거래가 불법 정치자금 수수와 다름없다고 거듭 질타했다. 이준우 대변인은 이번 논란이 “이재명 정권의 인사 검증 시스템이 무너졌다”는 징후라며 “즉각 국무총리 인사안을 철회해야 한다”고 강조했다. 특히 빌려준 강씨가 단 한 번도 상환을 요구하지 않았고, 김 후보자 역시 상환 계획을 밝히지 않았다는 점에서 ‘사실상 불법 정치자금’과 유사하다며 의혹을 더했다.

정치권의 시선이 김민석 후보자와 대통령실의 대응에 집중되는 가운데, 인사청문회 과정에서 추가 해명이나 금전 관계 내막이 어떤 방향으로 흘러갈지 주목된다. 국민의힘의 압박과 여론의 냉혹한 검증 속에 대통령실은 인사안 재검토 가능성까지 검토할 것으로 보이며, 국회 역시 향후 검증 수위와 후속 논의 수순에 긴장감이 감돌고 있다.