“민원 폭주에 요동치는 계양산”…러브버그 확산 속 행정-시민 갈등

인천 계양산 일대에 붉은등우단털파리(일명 러브버그)가 대규모로 출몰하며, 2025년 여름 들어 관련 민원이 급속히 늘고 있다. 인천 계양구청에는 6월 23일부터 27일까지 359건의 러브버그 관련 민원이 쏟아졌고, 7월 5일 기준 환경부 집계에서는 인천 지역 전체 민원이 이미 1,500건을 돌파했다. 수도권 전역으로 불만이 확산되며 서울에서도 4,000건이 넘는 민원이 제기됐다.

지난달 28일에는 SNS에서 계양산 등산로 일대를 뒤덮은 러브버그 영상이 확산돼 시민들의 불편과 불안이 커졌다. 이에 인천시와 계양구는 계양산 정상 등 주요 지점에 대형 끈끈이 트랩, 살수장비, 광원 포집기 등 친환경 방제장비를 집중 투입했다. 환경부와 국립생물자원관도 현장 방제 작업에 본격적으로 합류하고, 드론 및 빛 유인 장치 추가 도입의 방안도 검토 중이다.

그러나 단순한 해충 피해를 넘어, 지자체와 주민 간의 소통 방식이 새로운 사회적 쟁점으로 떠올랐다. 윤환 계양구청장이 “국민도 참을 줄 알아야 한다”고 발언하며 논란이 커졌고, 일부 시민과 누리꾼들은 “환경단체 눈치는 보면서 주민 고통은 외면한다”는 비판을 제기했다. 공공기관의 방역·소통 방식이 재검토돼야 한다는 요구가 뒤따르고 있다.

전문가들은 러브버그 성충이 차량 도장 손상 등 환경피해를 유발할 수 있으며, 방치될 경우 도시 미관과 일상생활에 악영향이 크다고 경고한다. 미국 등에서는 러브버그를 해충으로 분류해 국가 차원의 방제 체계를 운영하는 사례도 제시됐다. 다만, 환경부는 이 곤충이 토양 정화, 화분 매개 등 생태적 유익도 있어 무분별한 살충제 사용은 지양한다는 입장이다. 이에 따라 방역 당국 역시 살수 작업 등 친환경 방제를 원칙으로 대응하고 있다.

지자체는 내성이 강한 러브버그의 특성과 사회·생태적 맥락을 종합해, 실시간 상시 감시와 주민 안내, 장기적 대책을 병행한다는 방침이다. 최근 설치된 광원 포집기 확대와 방제 인력 증엄, 무분별한 방역에 따른 생태계 교란 우려 역시 적극 대응 기준에 포함됐다.

환경부, 국립생물자원관, 산림청 등 관계기관은 “7월 중순 이후 개체수가 자연 소멸할 것으로 전망한다”면서도, 매년 발생 규모와 서식 범위가 늘어 전국적 확산 가능성을 예의주시하고 있다고 전했다.

계양산 일대 러브버그 민원 사태는, 방제와 행정·주민 소통 모두에서 뚜렷한 해법이 도출되지 않고 있다. 급변하는 기후·생태 환경에 맞는 행정체계와, 실질적이고 지속 가능한 주민 소통 대책 마련이 이제는 불가피해졌다는 지적이 커지고 있다. 경찰과 지자체, 전문가들의 추가 논의 및 정책 변화가 이어질지 관심이 집중된다.