“양평고속도로 뇌물 의혹 구속 기로”…국토부 김모 서기관, 특검 압수수색 돈다발에 수사 확대

양평고속도로 노선 변경 의혹을 둘러싸고 민중기 특별검사팀과 국토교통부 실무진이 정면으로 마주했다. 특검이 건설공사 업체 선정 과정에서의 금품 수수 정황을 포착하면서 정치권과 국토부를 둘러싼 논란이 재점화되고 있다. 김모 국토교통부 서기관은 9월 17일 서울중앙지법에서 구속 전 피의자 심문에 출석했다. 혐의 인정 여부를 묻는 취재진 질문에는 묵묵부답인 채 법정으로 향했다. 법원의 구속 여부는 이날 오후께 판가름날 전망이다.

이번 의혹은 양평고속도로 종점이 김건희 여사 일가 소유지 쪽으로 변경되며 촉발됐다. 당초 원안(양서면 종점)은 2021년 예비타당성조사를 통과했으나, 2023년 5월 강상면 노선 검토가 알려지면서 논란이 확산됐다. 원희룡 당시 국토부 장관은 여론 악화에 따라 그해 7월 사업 백지화를 선언했다.

특검팀은 수사 과정에서 김 서기관의 주거지를 압수수색해 수백만원 상당 현금이 포함된 돈다발을 확인했다. 이를 별건 수사로 확장, 용역업체가 얽힌 뇌물수수 의혹을 중점 조사했다. 특검은 김 서기관이 수수한 금액이 3천여만원에 달한다고 보고 지난 15일 특정범죄가중처벌법 위반(뇌물수수) 혐의로 구속영장을 청구했다. 민중기 특별검사팀은 “입수한 물증과 조사 내용을 토대로 추가 수사도 배제하지 않겠다”고 밝혔다.

정치권에서는 해당 의혹을 두고 여야의 공방이 격화되는 양상이다. 야권은 특혜 의혹에 대한 철저한 진상 규명을 촉구하는 반면, 정부·여당 측은 절차적 투명성을 강조했다. 시민사회 일각에서도 공공 인프라 사업의 투명성 강화 필요성을 제기하는 목소리가 커지고 있다.

김 서기관은 실제 양평고속도로 노선 변경을 용역업체에 제안한 실무 책임자로 알려져 주목을 받고 있다. 그는 현재 원주지방국토관리청에 재직 중이다. 특검팀은 7월 15일과 지난달 25일 김 서기관을 두 차례 불러 해당 의혹 전반을 집중 조사한 바 있다.

이날 국회와 정치권은 양평고속도로 의혹을 둘러싸고 공방을 벌였으며, 법원의 구속 결정에 따라 특검 수사와 정치권 논란이 일제히 가열될 전망이다. 특검팀은 압수수색 결과와 추가 정황 분석에 따라 관련자 소환 및 수사를 지속할 방침이다.