“광주 군 공항 이전, 국가 주도로 TF 구성”…이재명 대통령, 현장 소통에 추진 동력
군 공항 이전 문제를 둘러싸고 중앙정부와 지방자치단체가 정면으로 맞붙었다. 이재명 대통령이 25일 광주를 방문해 광주군 공항 이전에 대해 국가 주도의 범정부 태스크포스(TF) 구성과 빠른 추진을 지시하면서, 장기 표류하던 이전 논의에 새로운 전환점이 마련될지 주목받고 있다.
이날 이재명 대통령은 광주 국립아시아문화전당에서 ‘국민 소통 행보, 호남의 마을을 듣는다’라는 주제로 진행된 타운홀 미팅 자리에서 강기정 광주시장, 김영록 전남지사, 김산 무안군수 등 주무 단체장과 시민들을 직접 만나 의견을 들었다. 이 대통령은 군 공항·민간 공항 이전 문제를 최우선 의제로 선정하고 “정부가 주관하겠다”며 대통령실 주관 하에 범정부·지자체 참여 TF 구성을 공식 지시했다.
“서로 적절히 타협하면 모두가 더 나은 해법을 누릴 수 있는데 오해와 의견 차이로 갈등이 지속됐다. 해결의 단초를 오늘 대화에서 찾아보자”고 밝힌 이 대통령은, 현장에서 직접 소음피해 주민들의 의견을 청취하고 각 단체장이 내놓은 쟁점을 날카롭게 파고들었다. 광주시는 1조 원에 달하는 추가 지원을 약속하며 무안군과 지역 상생 의지를 내비친 반면, 무안군 측은 소음 피해와 신뢰 부족을 이유로 반대 입장을 고수했다.
강기정 광주시장은 “이제는 정부가 직접 개입해 지원에 나서야 할 때”라며 “군 공항 이전을 계기로 무안공항을 서남권 관문 공항으로 육성하자”고 제안했다. 김영록 전남지사는 “무안군민의 수용성을 높일 수 있는 국가 지원이 핵심”이라고 강조했으며, 김산 무안군수는 “그간 협약 파기 등 경험으로 광주시의 1조 지원 약속을 신뢰하기 어렵고, 군민 소음피해가 불가피해 반대한다”고 맞섰다.
입장 차가 뚜렷한 가운데 이재명 대통령은 “광주시가 약속한 추가 지원은 무안군이 사업자로 직접 금고를 관리하도록 하면 신뢰를 높일 수 있다”, “소음도 실제 전투기를 띄워 검증해보자”고 구체 해법을 제시했다. 이어 “이전 문제는 국가 단위에서 제가 직접 책임지겠다”며 대통령실 내 TF 신속 구성을 선포하고, 국방부·국토교통부·기획재정부 등 관계 부처와 지방정부가 모두 참여하는 6자 TF를 꾸리겠다고 밝혔다.
이재명 대통령은 “TF를 최대한 신속하게 구성하고, 실사와 의견 수렴, 외부 전문가 논의를 병행하겠다”며 “무안군에 우선 처분 이익 취득권을 주고 정부가 일부 재정을 부담하는 방안도 검토하겠다”고 부연했다. 김영록 전남지사는 “민간공항 담당 부처인 국토교통부도 TF에 반드시 참여해야 한다”고 요청했고, 이 대통령은 이를 즉각 수용했다.
문제를 직접 파악하려는 대통령의 현장 중심 소통은 주목할 만했다. 이 대통령은 목포대학교 총장과 광주 남구·전남 나주시 등 소음피해 우려 지역 주민들의 의견을 상세히 듣고, 실질 소음 반경에 대해 세밀하게 질문하는 등 해결 의지를 내비쳤다.
한편 광주 군 공항은 도심 팽창 등으로 꾸준히 이전 요구가 제기돼 왔으나, 민간·군 공항 통합 여부, 재정지원, 주민 수용성 등을 둘러싼 광주시·전남도·무안군의 이견 때문에 사업이 장기간 답보됐다. 대통령이 취임 3주 만에 직접 현안 진두지휘에 나서며, 지자체 역량 한계도 드러났다는 시각이 뒤따랐다.
무안군 내 강경 반대 여론은 이전 성사의 최대 변수로 지목된다. 정총무 무안 군 공항 이전 반대 범군민대책위원회 사무국장은 “이제 주민들을 어떻게 설득하느냐가 관건”이라며 “무안군민들이 수긍할 만한 실질 인센티브가 필요하다”는 입장을 밝혔다.
이날 논의와 TF 구성 지시를 계기로, 광주 군 공항과 무안국제공항의 통합 이전 협상에 탄력이 붙을 지 주목된다. 그러나 무안군 주민 수용성과 소음피해 보상 등 핵심 갈등 요인의 해법을 둘러싸고 치열한 논의가 이어질 전망이다. 정부는 실사와 주민 의견 수렴, 관계 부처 및 전문가 논의를 거쳐 구체 방안을 최대한 빠른 시일 내 마련할 방침이다.
